Toni Ciprian Popescu, un român de 44 de ani care lucra ca îngrijitor, este anchetat pentru că ar fi înșelat un nobil sicilian în vârstă de 93 de ani, Domenico Lanza. Potrivit procurorilor, Popescu, ajutat de un complice, a pus la cale un plan pentru a pune mâna pe averea bogată a bătrânului, ce include o moșie istorică din Falcognana, datând din secolul al XV-lea, conturi bancare importante și multiple imobile, notează Corriere della Sera.
Planul a început să prindă contur în 2016, când românul a devenit îngrijitorul lui Lanza. În 2021, a convins bătrânul să semneze în fața unui notar o declarație prin care îl recunoaște ca fiu biologic, bazându-se pe o poveste creată în jurul unei presupuse relații cu mama sa. Ancheta îl cercetează pe Popescu și pentru fals, deoarece această istorie nu are nicio legătură cu realitatea.
Din 2020, Popescu a fost sprijinit de Eduardo Perreira, un prieten brazilian de 40 de ani. Cei doi sunt acuzați că au încercat să-l dezmoștenească complet pe Lanza, în ciuda faptului că bătrânul avea un moștenitor legal, o fiică cu dizabilități. În plus, Popescu ar fi obținut ilegal 180.000 de euro prin vânzarea unei case înregistrate pe numele său în 2017, iar Perreira a primit 56.000 de euro.
Alte fapte contestate includ folosirea banilor lui Lanza pentru vacanțe, renovări și plata taxelor unui apartament. În 2020, cei doi au simulat un contract fraudulent de închiriere pentru o casă a bătrânului, pe care nu au plătit-o, și au obținut o procură generală pentru acces la conturile sale bancare. Tot în 2021, au încheiat un alt contract fictiv pentru închirierea terenului de la Falcognana.
Judecătorul de instrucție a dispus ca ambii suspecți să fie supravegheați prin brățări electronice și să păstreze distanța față de Domenico Lanza. Avocații lor, Cristiano Pazienti și Michele Nicoletti, vor asigura apărarea în instanță. Ancheta este în desfășurare pentru a clarifica amploarea prejudiciului provocat.
Acest caz se înscrie într-un context mai larg de incidente internaționale în care persoane au susținut legături de rudenie controversate. În 2024, australianul Simon Charles Dorante-Day a provocat un val de interes afirmând că ar fi copil nelegitim al Regelui Charles III și al Camillei, propunând un test de paternitate pentru a demonstra conexiunea. De asemenea, în 2021, un român a stârnit curiozitate pe Facebook după ce s-a declarat fiul nelegitim al prințului Charles, dar ulterior a explicat că a fost doar o glumă.
