Înălțarea Domnului, o sărbătoare cu o profundă încărcătură spirituală, este celebrată anual la 40 de zile după Paște, marcând înălțarea lui Isus Hristos la ceruri. În anul 2026, această festivitate ortodoxă va avea loc joi, 23 mai.
Significația sărbătorii
Considerată unul dintre marile praznice împărătești, Înălțarea Domnului simbolizează ridicarea umanității către divinitate prin persoana lui Hristos. Conform relatărilor din Faptele Apostolilor, după Învierea Sa, Isus a petrecut 40 de zile alături de discipolii săi, arătându-se acestora înainte de a se înălța la cer. În această perioadă, el le-a promis trimiterea Duhului Sfânt, sprijin esențial pentru misiunea lor de răspândire a credinței.
Originea denumirii „Ispas”
În tradiția populară, sărbătoarea mai este cunoscută sub numele de Ispas, inspirată de un personaj legendar, un cioban care ar fi fost martor la Înălțare și care a povestit întâmplarea, fiind ascuns după pietre. De aceea, această denumire a fost păstrată în folclor.
Celebrarea în biserică și mesajul spiritual
Biserica ortodoxă organizează în această zi slujbe speciale și rugăciuni care evocă atât înălțarea lui Isus, cât și învățăturile sale. Evenimentul reflectă și așteptarea venirii lui Hristos în slavă, moment în care se crede că va instaura Împărăția lui Dumnezeu și va judeca întreaga lume.
Data Înălțării Domnului în 2026
În primele secole ale creștinismului, sărbătoarea coincide cu Pogorârea Duhului Sfânt – Rusaliile – la 50 de zile după Paște. Din secolul al IV-lea însă, sinoadele bisericești au stabilit ca Înălțarea să fie celebrată la 40 de zile după Paște, delimitând-o astfel în calendar. Astfel, în 2026, sărbătoarea cade pe 23 mai.
Tradiții și obiceiuri populare
Pe lângă slujbele bisericești, această zi este însoțită de o serie de obiceiuri tradiționale transmise din generație în generație. În popor, ziua este numită și Joia Iepelor sau Ispas, iar oamenii încearcă să păstreze o stare de veselie și împăcare.
În ritualurile populare, gospodinele vopsesc ouă roșii, care sunt apoi ciocnite în celebrele formule „Hristos s-a înălțat!” – „Adevărat s-a înălțat!”. De asemenea, se oferă pomană pentru sufletele celor răposați, în special prin distribuirea de alimente precum brânza, ceapa verde, pâinea și rachiu. Este considerată ultima zi în care se consumă ouă roșii.
O datină importantă este și mersul la cimitire pentru aprinderea lumânărilor, un gest menit să cinstească memoria celor plecați. Conform credințelor populare, cei care mor în această zi ajung direct în ceruri, iar intervalul dintre Paște și Înălțare este simbolic ca o porțiune în care cerurile sunt deschise.
Salutul specific zilei
În această zi, creștinii își urează „Hristos s-a înălțat!”, deși ÎPS Bartolomeu Anania nota că această formulă nu este oficial atestată de Biserică, fiind folosită fie din neștiință, fie din exces de evlavie.
