Înainte de alegerile parlamentare ce vor avea loc pe 7 iunie în Armenia, Rusia a decis să-și intensifice presiunile asupra acestei țări din Caucaz, reflectând temerile legate de pierderea influenței asupra regiunii. Aceste alegeri sunt percepute de Moscova ca fiind esențiale pentru menținerea controlului său într-un „spațiu” pe care îl consideră strategic.
Într-o primă fază, autoritățile ruse au suspendat importurile din Armenia de produse precum apa minerală, flori, vin și coniac. Totodată, Moscova a avertizat că va impune sancțiuni și asupra fructelor și legumelor, semnalând o escaladare a presiunilor economice.
Rusia amenință cu încetarea unilaterală a contractelor de gaze și produse petroliere
Maria Zaharova, purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, a declarat că, în cazul în care Armenia va continua demersurile pentru aderarea la Uniunea Europeană, Rusia ar putea suspenda sau denunța unilateral acordurile privind livrările de gaze, combustibili și diamante brute. Această intenție a fost comunicată oficial printr-o scrisoare transmisă ministrului armean al Administrației Teritoriale și Infrastructurii de către ministrul rus al Energiei, Serghei Țivilev.
La începutul lui aprilie, în cadrul unei întâlniri cu premierul armean Nikol Pașinian, președintele rus Vladimir Putin a făcut aluzii privind oprirea furnizării de gaze, îndemnând Armenia să nu continue pe calea aderării la UE. Presiunile economice și sancțiunile selective nu sunt o premieră, Moscova având experiențe similare cu Georgia și Republica Moldova în trecut.
Premierul Pașinian avertizează asupra viitorului controlului asupra căilor ferate armene
La rândul său, Nikol Pașinian a sugerat că, pe fondul presiunilor rusești, Armenia ar putea reconsidera gestionarea transportului feroviar, aflat sub controlul unei filiale a Căilor Ferate Ruse. În cadrul unui miting electoral, Pașinian a subliniat necesitatea de a schimba logica concesiunii astfel încât să se evite blocajele impuse prin sancțiuni.
Premierul a remarcat relațiile complicate cauzate de sancțiunile occidentale, menționând totodată că s-au purtat discuții cu Moscova pentru a transfera concesiunea către o țară terță neutră și prietenoasă atât cu Rusia, cât și cu Armenia, propunând state precum Kazahstan, Emiratele Arabe Unite sau Qatar. Propunerea a fost însă respinsă de partea rusă.
Armenia caută noi aliați pe plan internațional
În timp ce relațiile cu Rusia s-au deteriorat, în special după ce Moscova nu a oferit sprijin în conflictul cu Azerbaidjan, Armenia își îndreaptă atenția spre Uniunea Europeană și Statele Unite. Aceste eforturi sunt complementate de un acord de parteneriat strategic semnat recent între Armenia și SUA, în prezența secretarului de stat american Marco Rubio.
În replică, Kremlinul a amplificat avertismentele și presiunile economice, inclusiv prin riscul majorării prețurilor la gaze, în încercarea de a descuraja orientarea pro-occidentală a Armeniei.
Concomitent, existența unei campanii coordonate din interiorul Kremlinului pentru influențarea alegerilor armene a fost dezvăluită de presa rusă de exil, care a identificat agenți ai serviciilor secrete rusești implicați în sprijinirea unor candidați pro-Rusia.
