Tragedia petrecută duminică la Olimp, unde doi frați de 17 și 19 ani și-au pierdut viața în mare, a readus în atenția publicului un pericol major pentru înotători: curenții rip. Salvamarii au confirmat că marea avea valuri mari și curenți extrem de puternici, iar pe plajă era arborat steagul roșu, semnal de interzicere a scăldatului. În efortul de salvare, un salvamar a reușit să scoată la mal o persoană, însă curentul a smuls pe altcineva din mâna sa, ducând la tragedie.
Ce reprezintă curenții rip?
Curenții rip sunt un tip de curenți periculoși care apar în apropierea țărmului, având puterea de a smulge înotătorii și de a-i trage rapid în larg. Aceștia nu sunt un fenomen izolat, ci sunt frecvent întâlniți pe mai multe zone ale litoralului românesc. Universitatea din București a identificat astfel de curenți în stațiuni precum Eforie Nord, Costinești, 2 Mai, Jupiter-Venus și Saturn.
În esență, curenții rip sunt coridoare înguste prin care apa mării, după ce a fost împinsă spre mal de valuri, se întoarce brusc în larg. Forma fundului mării, prezența bancurilor de nisip și condițiile valurilor pot crea aceste canale concentrate de apă care curg rapid spre larg, asemenea unor „râuri în mare”.
Dezmințind miturile despre curenții rip
Unul dintre cele mai frecvente și periculoase mituri legate de curenții rip este că aceștia trag înotătorii sub apă. De fapt, curentul rip are un flux care duce apa și persoanele aflate în ea spre larg, nu către fundul mării. Acest aspect este esențial pentru înțelegerea modului corect de reacție în caz de prindere într-un astfel de curent.
National Weather Service (SUA) descrie curentul rip ca o bandă puternică și concentrată de apă care se deplasează perpendicular pe țărm, traversând zona cu valuri spărgătoare. Majoritatea curenților rip apar acolo unde se sparg valuri constante, fiind o realitate generală pentru multe coaste cu activitate valurilor.
Greșeala fatală: înotul direct spre mal
Reacția instinctivă a persoanelor prinse într-un curent rip este să înoate cât mai repede spre mal, însă acest comportament poate fi letal. Dacă înotătorul încearcă să lupte direct împotriva curentului, va face un efort extenuant și, cel mai probabil, va ajunge să se epuizeze rapid.
Viteza medie a unui curent rip poate varia între 0,3 și 0,6 metri pe secundă, iar în cazuri extreme a fost măsurată până la 2,4 metri pe secundă (aproximativ 8,8 km/h), viteze comparabile cu cele ale celor mai buni înotători olimpici. Aceasta înseamnă că lupta directă cu curentul este ineficientă și periculoasă.
Experții recomandă ca, în cazul prinderii într-un curent rip, înotătorii să înoate paralel cu țărmul pentru a ieși din culoarul îngust al curentului și abia apoi să se îndrepte spre mal.
Conștientizarea fenomenului de curenți rip și respectarea semnalizărilor plajelor, precum steagul roșu, sunt vitale pentru prevenirea unor alte tragedii pe litoralul românesc.
