În data de 25 iunie 2026, Papa Leon al XIV-lea a găzduit în Sala Clementină a Palatului Apostolic din Roma o audiență specială dedicată sportivilor și reprezentanților Federației Italiene de Înot, ce participă la cea de-a 62-a ediție a Trofeului „Sette Colli”. Printre oaspeți s-au aflat și David Popovici, multiplu campion și una dintre principalele figuri ale natației mondiale, alături de Camelia Potec, președinta Federației Române de Natație și Pentatlon Modern, potrivit informațiilor difuzate de Vatican News.
Mesajul Papei Leon al XIV-lea pentru participanți
Suveranul Pontif a evidențiat rolul esențial al sportului ca „medicament pentru trup și spirit”, subliniind cum, prin practică corectă, acesta cultivă valori fundamentale precum angajamentul, solidaritatea și onestitatea. Papa a accentuat că voința este un element definitoriu în performanța sportivă, iar adevărata măreție a unui atlet se oglindește în motivațiile sale profunde și autentice.
Simbolismul apei și legătura cu valoarea înotului
În discursul său, Papa Leon al XIV-lea a adus în prim-plan semnificația apei, element esențial în viața noastră încă din stadiul prenatal și un simbol spiritual important în creștinism. El a remarcat că înotul este un sport care ne amintește de această conexiune naturală și ne învață să trăim în armonie cu cei din jur și cu mediul înconjurător. Apa este, totodată, emblematică pentru Botez și viața nouă în Cristos, potrivit Suveranului Pontif.
Unitate și fraternitate prin sport
Îndreptându-se către sportivi, Papa a salutat diversitatea culturală și națională a participanților reuniți în cadrul acestei competiții internaționale. El a evidențiat că pasiunea comună pentru sport și valorile sale transcend diferențele de limbă și origine, oferind un semnal de speranță și un exemplu de fraternitate globală, contribuind la încurajarea păcii și înțelegerii între popoare.
Îndemn pentru viitor
La finalul audienței, Papa Leon al XIV-lea i-a îndemnat pe David Popovici și toți sportivii să continue să fie ambasadori ai valorilor promovate prin sport. „Spiritul competitiv poate trece, însă valorile pe care le cultivați vor dăinui”, a spus Suveranul Pontif, încredințându-i și prin rugăciune mijlocirii Sfântului Pier Giorgio Frassati, un tânăr sportiv cunoscut pentru iubirea sa față de natură și munte.
