Un sistem oceanic fundamental pentru reglarea climei mondiale, Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), este în pericol de a se prăbuși, atenționează comunitatea științifică. Cercetări recente, inclusiv cele realizate pe nava norvegiană de cercetare Kronprins Haakon, indică riscuri serioase legate de modificările acestui curent.
Rolul crucial al AMOC în climatul global
AMOC este un ansamblu complex de curenți oceanici care transportă căldura din zonele tropicale către nordul Atlanticului, contribuind semnificativ la stabilitatea climatică globală. Potrivit prof. Henk Dijkstra, oceanograf fizician la Universitatea Utrecht, slăbirea acestui curent înseamnă că volumul de apă sărată care se deplasează spre nord scade, ceea ce influențează negativ întreg sistemul. Apa dulce rezultată din topirea ghețarilor, fiind mai puțin densă decât apa sărată, împiedică scufundarea apei sărate, un proces esențial pentru funcționarea AMOC, ceea ce conduce la încetinirea circulației.
Impactul potențial al unui colaps AMOC
Un colaps al AMOC ar avea consecințe dramatice: ierni aspre în Europa de Nord-Vest, creșterea nivelului mării pe coasta de est a Statelor Unite și secete severe în Africa și Asia. În același timp, acumularea căldurii în zonele tropicale ar putea accelera procesul de încălzire globală. Islanda consideră deja prăbușirea AMOC o amenințare la adresa securității naționale. Prof. Dijkstra subliniază pesimismul actual, contrastând cu speranța din trecut privind stabilitatea sistemului.
Descoperirile recente din Groenlanda și rolul curentului Groenlandei de Est
Expediția Kronprins Haakon, condusă de prof. Kjetil Våge de la Universitatea din Bergen, cercetează în special curentul Groenlandei de Est, un element cheie al circulației adânci de întoarcere a AMOC. Studiile relevă că pierderile de căldură din zonele lipsite de gheață marină ar putea contribui la formarea apei dense, ceea ce ar susține o reziliență mai mare a AMOC decât s-a estimat anterior.
Previziuni climatice și apeluri la acțiune
Modelele climatice oferă perspective variate: unele indică un posibil colaps al AMOC până la sfârșitul acestui secol, altele mizează pe o stabilitate pe termen lung. Echipele de cercetare, precum cea condusă de Våge, vor continua să monitorizeze evoluțiile pentru a obține date mai precise. Totodată, în contextul creșterii continue a emisiilor de dioxid de carbon, adoptarea unor măsuri radicale devine tot mai necesară pentru a preveni scenarii catastrofale.
Eleanor Frajka-Williams, oceanograf la Universitatea din Hamburg, subliniază importanța monitorizării și reducerii emisiilor comparând riscul colapsului AMOC cu riscul de incendiu al unei locuințe: chiar și un procent mic este motiv pentru a lua măsuri preventive.
Mobilizarea comunității științifice și reacția guvernelor
La 21 octombrie 2024, un grup de 44 de oceanografi din 15 țări a emis o scrisoare deschisă ce solicită intervenții urgente pentru contracararea slăbirii AMOC, avertizând că riscurile au fost subestimate, iar consecințele vor fi dramatice și ireversibile. Cu toate acestea, răspunsul guvernelor rămâne temperat, în contextul în care unii lideri politici, precum Donald Trump, contestă gravitatea schimbărilor climatice.
Perspective istorice: schimbările Gulf Stream în epoca glaciară
Analize recente sugerează că în urmă cu aproximativ 13.000 de ani, în timpul tranziției de la ultima eră glaciară, curentul Gulf Stream a suferit o schimbare bruscă de traseu, mutându-se cu sute de kilometri spre nord. Aceasta a provocat temperaturi scăzute în Europa și America de Nord, dar a generat în același timp o încălzire semnificativă în apele din largul coastelor Canadei Atlantice. Modificările circulației profunde a oceanului au fost semnificative, oferind indicii importante asupra sensibilității sistemului AMOC în fața schimbărilor climatice.
