În ultimele săptămâni, mai mulți bărbați au fost surprinși de camerele de supraveghere ieșind din gurile de canalizare din cartierele Williamsburg și Gravesend, Brooklyn, ceea ce a declanșat o investigație a Poliției din New York (NYPD) și a atras atenția publicului.
Două grupuri distincte au fost filmate realizând incursiuni nocturne în rețeaua subterană, la ore și locații diferite, însă situate la o distanță de aproximativ opt kilometri. Deși similaritățile din modul de operare au fost evidente, autoritățile nu au confirmat încă o legătură directă între cele două cazuri.
Surse oficiale susțin că indivizii nu prezintă intenții periculoase. Potrivit unor informații obținute de The New York Post, aceștia ar fi căutători urbani de comori, interesați să recupereze obiecte pierdute sau abandonate în canalizări, precum monede, bijuterii, portofele sau fier vechi.
Practicile de explorare a rețelelor subterane pentru recuperarea unor astfel de bunuri sunt mai frecvente în alte părți ale lumii, explică oficialii. În imagini surprinse în Gravesend, un grup de bărbați apare ridicând capacul unei canalizări pe McDonald Avenue, pe care îl ascund apoi discret. Din interiorul subteranului ies apoi șapte persoane echipate cu lanterne, purtând haine impermeabile și cizme de pescuit.
La finalul incursiunii, aceștia își schimbă hainele murdare pe trotuar și depozitează echipamentul în câteva mașini aflate în apropiere. În aceeași noapte, un alt grup a fost filmat în zona Williamsburg, ridicând un capac de canalizare la intersecția străzilor Hayward și Bedford, intrând și ieșind după câteva ore, apoi părăsind zona cu un vehicul.
Reacțiile localnicilor sunt diverse și tensionate. Unele persoane manifestă uimire și neliniște față de aceste acțiuni neobișnuite, în timp ce altele exprimă suspiciuni privind scopuri mai obscure, invocând posibilitatea unor acte de sabotaj antisemit, dată fiind prezența comunităților evreiești în zonă. Poliția însă nu a identificat până acum nicio dovadă care să susțină astfel de ipoteze.
Mai mult, unii cetățeni speculează că explorațiile ar putea ascunde intenția săpării unor tunele cu scop infracțional, cum ar fi spargerea unor bănci sau magazine din apropiere, considerând distribuția echipamentului și durata incursiunilor drept disproporționate pentru simpla căutare de obiecte de valoare.
În ciuda numeroaselor teorii, autoritățile continuă să investigheze fenomenul, menționând că, până în prezent, activitățile bărbaților nu reprezintă un pericol pentru siguranța publică.
