Un tribunal din provincia Jiangsu, China, a hotărât ca lanțul local de ceaiuri Molly Tea să plătească 10,3 milioane de yuani (aproximativ 1,5 milioane de dolari) companiei de modă Louis Vuitton. Decizia vine după ce s-a stabilit că logo-ul folosit de Molly Tea copiază simbolul floral cu patru petale al faimosului brand francez, încălcând astfel drepturile de proprietate intelectuală.
Instanța din Suzhou a dispus ca Molly Tea să înceteze imediat utilizarea logo-ului în cauză, să prezinte scuze publice și să achite despăgubirile menționate. Potrivit presei chineze, compania a încercat să înregistreze mai multe mărci comerciale, însă doar denumirea „Molly Tea” scrisă cu caractere chinezești a fost acceptată de Administrația Națională a Proprietății Intelectuale din China.
Cazul a provocat o amplă dezbatere pe rețelele sociale chineze, generând un hashtag cu peste 400 de milioane de vizualizări și mii de comentarii. Mulți internauți au susținut compania locală, argumentând că simboluri geometrice similare au existat în numeroase culturi de-a lungul timpului și nu pot fi revendicate exclusiv. Un utilizator pe platforma Weibo a declarat că va susține brandul prin consumarea zilnică a ceaiului Molly Tea și a exprimat nemulțumiri legate de sistemul de protecție a mărcilor din trecut.
Pe de altă parte, o parte a publicului a apreciat decizia instanței, evidențiind că Louis Vuitton deține în mod legal drepturile asupra designului și este îndreptățit să-și protejeze proprietatea intelectuală. Acești comentatori au subliniat că reproducerea elementelor distincte ale unui brand, chiar și într-un domeniu diferit, poate constitui o încălcare a legii.
Astfel, acest caz reflectă tensiunile existente între protecția drepturilor de proprietate intelectuală și percepțiile publice referitoare la utilizarea simbolurilor culturale și comerciale în China.
