James Dacombe, originar din Harrogate, nordul Angliei, și-a abandonat studiile liceale după doar două zile, la 16 ani, alegând să se dedice antreprenoriatului în domeniul tehnologiei. Renunțând complet la universitate, el a început să-și construiască propriile afaceri în domeniul inovativ al inteligenței artificiale și neurotehnologiei.
La 17 ani, Dacombe a fondat CoMind, un startup specializat în dezvoltarea sistemelor non-invazive de monitorizare a activității cerebrale. Această companie urmărește să revoluționeze metodele tradiționale prin tehnologii avansate, iar el rămâne liderul acesteia și în prezent, pe lângă implicarea în noul său proiect major.
Reputația sa de antreprenor a fost recunoscută prin admiterea în programul Thiel Fellowship, destinat tinerilor cu potențial de a dezvolta afaceri în afara căii educației tradiționale, iar premierea a venit patru ani după ce a decis să părăsească liceul.
În 2024, Dacombe a fondat Olix, o companie din Londra care proiectează cipuri și componente critice pentru funcționarea modelelor de inteligență artificială. Creșterea rapidă a Olix a dus, în februarie 2026, la o evaluare de peste un miliard de dolari, după ce a atras 220 milioane dolari investiții.
Doar șase luni mai târziu, investițiile au continuat să crească, ajungând la 312 milioane dolari, ceea ce a majorat evaluarea companiei la 3,3 miliarde de dolari. Printre investitorii notabili se numără producătorul britanic Arm, fondul Hudson River Trading, compania Fundomo și Reed Hastings, cofondatorul Netflix. Statul britanic a susținut, de asemenea, Olix prin fondul guvernamental Sovereign AI, considerând compania una dintre cele mai ambițioase în dezvoltarea tehnologiilor de ultimă generație pentru industria cipurilor AI.
Evaluarea impresionantă a Olix îl plasează pe James Dacombe în topul miliardarilor Forbes, acesta deținând aproximativ 30% din companie, alături de o participație estimată la 12% în CoMind. Astfel, la vârsta de 25 de ani, a devenit cel mai tânăr miliardar self-made din Europa și unul dintre cei 11 miliardari sub 30 de ani la nivel global, care și-au construit averea fără sprijinul educației universitare clasice.
Piața în care activează Olix este extrem de competitivă, Nvidia fiind cel mai important jucător mondial datorită cipurilor destinate inteligenței artificiale. Olix își propune să intre puternic pe acest segment, iar prima generație de cipuri este programată pentru livrare în a doua jumătate a anului 2027.
Compania are în prezent peste 140 de angajați distribuiți în birourile din Londra, Bristol, Toronto și Austin, mulți dintre aceștia provenind din companii tehnologice și din industria semiconductorilor. În acest an, Olix intenționează să finalizeze procesul de proiectare al cipurilor („tape-out”) înainte de intrarea în producție.
Guvernul britanic vede un potențial uriaș pe această piață, estimând că industria cipurilor pentru inteligență artificială ar putea atinge în anii 2030 valoarea de 1.000 de miliarde de dolari, ceea ce adaugă o miză strategică importantă pentru succesul Olix.
