În Germania, o tehnologie inovatoare promite să schimbe radical una dintre cele mai poluante industrii globale: producția cimentului. La fabrica de ciment din Mergelstetten, a fost ridicată o instalație de peste 120 de milioane de euro care încălzește materialele la aproximativ 1.450°C, însă spre deosebire de metodele clasice, utilizează oxigen pur în locul aerului obișnuit.
Acest proces face posibilă o separare mult mai eficientă a dioxidului de carbon (CO₂), tehnologia fiind proiectată să capteze până la 95% din CO₂ produs în timpul fabricării clincherului – componenta esențială a cimentului.
De ce emite cimentul atât de mult CO₂
Instalația Catch4Climate este prima demonstrație industrială la scară largă a tehnologiei Pure Oxyfuel, dezvoltată de thyssenkrupp Polysius și destinată pentru industria cimentului. Nu este încă o unitate comercială obișnuită, ci un centru destinat testării în condiții reale, în cadrul căruia se experimentează această metodă revoluționară.
Principala provocare aparține materiei prime: pentru obținerea clincherului, calcarul este încălzit până la temperaturi extrem de ridicate, în jur de 1.450°C, în cuptorul rotativ. În acest proces, dioxidul de carbon provine atât din arderea combustibilului, cât și din reacția chimică de descompunere a calcarului. Acest fapt face ca industria cimentului să fie dificil de decarbonizat, deoarece și cu o sursă energetică mai curată, procesul chimic generatoare de CO₂ este inevitabil.
Thyssenkrupp Polysius subliniază că majoritatea emisiilor provin exact din această descompunere chimică a calcarului, și nu din arderea combustibilului.
Inovația germană în captarea CO₂
Soluția adoptată este una ingenioasă și simplă: în loc să ardă combustibilul cu aer atmosferic, care conține aproximativ 21% oxigen și restul fiind majoritar azot, instalația utilizează oxigen pur. Acest lucru elimină diluarea gazelor în cuptor cu azot, facilitând o captare mult mai eficientă a CO₂.
Datorită acestei metode, gazele rezultate în proces conțin o concentrație mai mare de CO₂, ceea ce permite separarea și captarea a până la 95% din acest gaz poluant. Astfel, instalația germană reprezintă un pas important către reducerea impactului climatic al industriei cimentului.
