Generalul-major Nikolai Varpahovici a fost grav rănit după ce un atacator necunoscut l-a împușcat în cap joi dimineață, în satul Probuzhdenie, situat în apropierea orașului Engels, regiunea Saratov. Incidentul survine în contextul în care Varpahovici este acuzat de autoritățile ucrainene pentru implicarea într-un atac cu rachete asupra spitalului de copii Okhmatdyt din Kiev, care a avut loc în 2024.
Potrivit surselor ruse independente, această acțiune reprezintă a treia tentativă de asasinat asupra unor ofițeri ruși în ultimele două săptămâni. Conform rapoartelor ziarului online rus Mash, atacatorul a sosit pe o motocicletă și a tras două focuri de armă: unul în piept și altul în cap. În urma atacului, șoferul generalului a fost de asemenea rănit, dar a reușit să contacteze serviciile medicale. În prezent, starea lui Varpahovici este critică, el fiind internat într-un spital, potrivit publicației The Independent.
În presa ucraineană, Nikolai Varpahovici a fost identificat ca fiind responsabil pentru comanda atacului asupra spitalului pediatric Okhmatdyt din Kiev, unde se aflau peste 600 de pacienți. În momentul atacului, generalul conducea Divizia 22 de Aviație de Bombardament Greu a Forțelor Aeriene Ruse, o unitate stationată la aerodromul Engels, cunoscut pentru flota sa de bombardiere strategice Tu-95 și Tu-160, adesea ținta ofensivelor ucrainene.
Atacul a fost realizat cu o rachetă de croazieră Kh-101 lansată de pe un bombardier Tu-95MS, conform afirmațiilor Ucrainei. În urma bombardamentului, două persoane au murit, inclusiv un medic, iar zeci de alte persoane au fost rănite. Unitatea de toxicologie și alte patru clădiri destinate tratamentului copiilor grav bolnavi au suferit daune serioase, au transmis autoritățile locale.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a condamnat puternic atacul, afirmând că Rusia trebuie trasă la răspundere pentru aceste fapte, care reprezintă crime împotriva umanității, subliniind necesitatea ca lumea să nu ignore ceea ce se întâmplă.
La 31 august 2026, Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) și Procuratura Generală au emis o notificare oficială în absență împotriva lui Varpahovici, sub acuzația că a ordonat atacul împotriva spitalului. Ancheta arată că, pe 8 iulie 2024, generalul a dat ordinul pentru lansarea atacului cu rachete asupra unității medicale din Kiev. Șeful SBU, Vasîl Maliuk, a declarat că serviciul său va face tot ce este posibil pentru ca cei responsabili să răspundă pentru crimele de război comise, menționând că un stat terorist este format din indivizi concreți, care nu vor scăpa de justiție.
Autoritățile ucrainene și SBU nu au revendicat însă responsabilitatea pentru atacul armat în care a fost rănit Varpahovici.
