Elevii gemeni Carla și Rareș Gheorghe, din Buzău, au fost recompensați de National Geographic pentru un proiect ecologic remarcabil, ales dintre aproape 6.000 de lucrări din peste 100 de țări. Cei doi, elevi în clasa a X-a la Colegiul Național „Bogdan Petriceicu Hasdeu”, au dezvoltat o metodă prin care poluarea aerului poate fi evaluată prin observarea lichenilor de pe scoarța copacilor. Proiectul lor, intitulat „Lichenary”, a fost singurul premiat din Europa la ediția din acest an a competiției.
Unicul câștigător european la prestigioasa competiție Slingshot Challenge
Carla și Rareș sunt olimpici și au transformat o simplă observație din natură într-un proiect internațional dedicat calității aerului. „Lichenary” face parte din lista câștigătorilor Slingshot Challenge 2026, organizată de National Geographic Society, primind titlul „Distinguished Achievement Award Recipient”, un premiu acordat pentru realizări remarcabile. Competiția promovează inițiativele tinerilor care propun soluții pentru probleme de mediu, iar anul acesta au fost selectate 15 proiecte laureate, proiectul românesc fiind singurul reprezentant al Europei.
Monitorizarea aerului prin licheni, o idee revoluționară
Elevii și-au înscris proiectul în categoria dedicată calității aerului, alegând să studieze licheni deoarece aceștia absorb direct poluanții din atmosferă și suferă modificări în funcție de calitatea aerului. „Lichenii, întrucât se hrănesc direct din atmosferă, absorb toți poluanții și organismul lor este afectat de acești poluanți și de aceea am ales lichenii”, a explicat Carla Gheorghe pentru TVR Info.
Crearea unei rețele de voluntari pentru cartografierea poluării în România
Proiectul nu s-a limitat la cercetare de laborator. Cei doi frați au lansat o pagină de Instagram prin care au mobilizat voluntari, pe care i-au instruit să identifice și să fotografieze licheni, contribuind astfel la o hartă a poluării din România. „Am lansat o pagină de Instagram și am strâns mai mulți voluntari. Am organizat sesiuni de instruire prin care îi învățam cum să facă poze la licheni, cum să îi identifice”, a detaliat Rareș Gheorghe.
