China a pus în funcțiune cea mai mare centrală solară hibridă din lume, situată în deșertul Gobi, în apropierea orașului Hami. Dezvoltată de compania de stat China Three Gorges Corporation (CTGC), instalația are o capacitate impresionantă de 1.000 MW și reprezintă o avanpremieră în domeniul energiei regenerabile.
Un aspect distinctiv al acestei centrale este abilitatea de a furniza energie electrică timp de 8 ore după apusul soarelui, fără a apela la stocarea pe baterii. Acest lucru este posibil datorită tehnologiei de stocare termică prin încălzirea sării topite, care păstrează energia termică pentru a fi convertită în electricitate pe timpul nopții.
Inovații tehnologice în centrală
Proiectul combină două tehnologii: panourile fotovoltaice și heliostatele solare – oglinzi mobile care concentrează razele solare. Centrala beneficiază de 260.000 de oglinzi dispuse în 46 de rânduri paralele, ce direcționează lumina către conductele cu sare topită, bazându-se pe principiul Fresnel.
Deși această tehnologie are o eficiență mai redusă comparativ cu sistemele clasice cu turn central, ea reduce considerabil costurile de construcție și întreținere. Inginerii chinezi au afirmat că metoda Fresnel este mai simplă și mai accesibilă față de abordările tradiționale.
Comparații cu alte centrale globale
În 2023, centrala Noor Energy 1 din Dubai era considerată cea mai mare de acest fel, având 950 MW și 70.000 de heliostate, plus stocare energetică extinsă ce asigură funcționarea non-stop. Centrala chineză poate însă furniza în timpul nopții un maxim de 100 MW, adică 10% din capacitatea sa totală.
Costurile construcției centralei din China se cifrează la aproximativ 480 milioane de dolari, mult sub cele 4,3 miliarde de dolari investiți în proiectul dolar. În termeni de producție, centrala chineză este estimată să genereze circa 2,07 TWh anual, în comparație cu 1,7 TWh în cazul unui alt proiect de 750 MW din aceeași zonă.
Deși eficiența tehnologiei Fresnel mai are nevoie de îmbunătățiri pentru a concura cu alte sisteme, aceasta reprezintă un pas important spre soluții scalabile și accesibile.
Rolul Chinei în energia verde globală
Acest proiect face parte din eforturile Chinei de a inova și testa tehnologii diverse de energie regenerabilă, consolidându-și poziția de lider global în tranziția către surse curate. Cu un cost mult mai redus față de alte centrale de referință, centrala din Hami oferă o alternativă viabilă pentru țările care doresc să-și mărească capacitatea solară într-un mod economic și durabil.
