Castorii au revenit recent pe râul Cibin, adaptându-se cu succes la condițiile oferite atât de zonele urbane, cât și de cele semiurbane din Sibiu. Prezența lor este evidențiată de urmele lăsate pe maluri, unde pot fi observate crengi tăiate, copaci roși și baraje construite cu grijă, semn clar al activității acestor animale. Vegetația de pe malul râului este rapid mobilizată în construcțiile lor, demonstrând abilitățile castorilor în a-și amenaja habitatul.
Factorii care atrag castorii pe râul Cibin
Biologul și ihtiologul Mircea Mărginean de la Fundația Fauna & Flora explică că prezența umană nu este un impediment pentru castori în alegerea habitatului. Elementele esențiale pentru stabilirea acestora sunt caracteristicile geomorfologice ale râului, cum ar fi viteza curgerii apei și panta albiei. Castorii preferă zonele cu apă lentă și maluri stabile unde pot ridica cu ușurință barajele necesare vieții lor, iar râul Cibin oferă aceste condiții mai ales în sectoarele unde relieful este mai domol.
Coridorul natural spre Sibiu: Valea Hârtibaciului
Un rol decisiv în extinderea populației de castori pe Cibin îl joacă bazinul râului Hârtibaciu, un habitat ideal pentru această specie datorită malurilor stabile și vegetației bogate. De aici, castorii s-au răspândit treptat spre râul Cibin, folosind această regiune ca un „autostradă” naturală. Specialistul subliniază că râul Hârtibaciu și afluenții săi au funcționat probabil ca un coridor pentru exemplarele provenite din zona Oltului, susținând o creștere exponențială a populației de castori în acest areal.
Alimentația și ingeniozitatea castorilor
Castorii se hrănesc în principal cu salcie, plop și alte esențe lemnoase moi care cresc pe malul râurilor. În sezonul cald, dieta lor este completată cu plante acvatice, precum stuful și papura. Lemnul rezultat în urma rosului este reutilizat pentru construirea barajelor și vizuinilor, confirmându-le renumele de „ingineri ai naturii”. Adaptările biologice ale castorilor le permit viața excelentă în mediul acvatic: incisivii se regenerează continuu, ochii sunt protejați de o membrană transparentă, iar nările și urechile se pot închide etanș sub apă.
Importanța ecologică a castorilor
Prin construirea barajelor, castorii modifică semnificativ peisajele în care trăiesc, creând iazuri și zone umede ce mențin apa în sol pentru perioade mai îndelungate. Aceste modificări naturale contribuie la reducerea riscului de inundații, filtrarea apei și creșterea biodiversității, beneficiind numeroase specii de amfibieni, păsări, mamifere și pești. Activitatea castorilor generează un ecosistem dinamic complex, favorizând dezvoltarea vieții sălbatice în regiunea râului Cibin.
