Compania canadiană Leading Edge Materials Corp. a anunțat creșterea participației în joint venture-ul din România până la 90%, prin achiziția unei părți suplimentare de acțiuni de la partenerul minoritar Remat Group Management SRL. Astfel, firma deținea anterior 51% din LEM Resources SRL, societatea care activează în perimetrul minier Bihor Sud, aflat în Munții Apuseni.
Reprezentanții companiei au comunicat că se află în negocieri pentru atragerea de noi investiții destinate continuării lucrărilor de explorare subterană în zona Avram Iancu, parte integrantă a proiectului polimetalic. Inițial, activitatea se va concentra pe trei galerii principale situate pe malul nordic al văii Arieșului Mic, la aproximativ 3 km față de galeriile studiate anterior.
În intervalul iunie-iulie 2026, compania plănuiește o explorare sistematică a unei zone mineralizate cu dimensiuni estimate de 2 kilometri lungime și 300 metri lățime, poziționată la suprafață de-a lungul văii Arieșului Mic și întinzându-se pe teritoriul județului Alba.
Focalizare pe metale strategice: nichel și cobalt
Proiectul de explorare se desfășoară în perimetrul istoric minier din Munții Apuseni, care cuprinde porțiuni situate în sud-estul județului Bihor și nord-estul județului Alba. În perioada comunistă, în aceste galerii s-a extras uraniu. Licența de explorare a fost emisă în 2022 pentru o durată de cinci ani și are drept scop identificarea și valorificarea resurselor de nichel și cobalt, metale-cheie pentru bateriile vehiculelor electrice și soluțiile de stocare a energiei regenerabile.
În cadrul activităților geologice, au fost semnalate și concentrații de aur, zinc și plumb. Pentru monitorizarea procesului de explorare, compania britanică Addison Mining Services Limited a fost angajată să estimeze potențialele ținte de exploatare din perimetrul Apuseni.
Leading Edge Materials a detaliat că planul de explorare include trei galerii accesibile de la suprafață, posibil interconectate prin planuri înclinate care leagă fostele exploatări miniere. Programul vertical se extinde pe o înălțime de peste 200 metri între galeriile G20 (situată la 1.189,5 metri altitudine) și G11 (1.118 metri altitudine).
Pe parcursul explorărilor, se vor recolta între 500 și 1.000 de probe reprezentative din zona polimetalică și cea de cobalt-nichel, care ulterior vor fi analizate în laboratoarele companiei britanice.
Resurse majore de metale rare în Munții Apuseni
Perimetrul Bihor Sud și zona Avram Iancu constituie un important sit minier cu zeci de kilometri de galerii subterane. Între 1960 și 1990, aici s-a exploatat uraniu de către statul român, însă prospecțiunile recente indică prezența unor resurse semnificative de metale rare, esențiale pentru economia europeană.
În 2024, Leading Edge Materials a raportat rezultate favorabile privind concentrații de cobalt (6,7%), nichel (13%) și aur (7,5 grame/tonă) în galeriile G7, pe o lungime de aproximativ 700 metri. Identificări suplimentare au relevat prezența unor zăcăminte de zinc, plumb, argint și cupru în galeriile G2 și G7.
În același an, subsidiara LEM Resources SRL a cerut aviz pentru efectuarea a 52 de foraje de explorare în perimetrul Valea Leucii, ce acoperă județele Bihor, Alba și Arad, extinzând ulterior prospecțiunile și pe valea Arieșului Mic. Capitalizarea Leading Edge Materials este de aproximativ 68 de milioane de dolari, susținând experimentele și dezvoltarea proiectului.
