Xu Jiayin, fondatorul gigantului imobiliar Evergrande și unul dintre cei mai bogați oameni din China, a fost condamnat joi la închisoare pe viață de un tribunal din Shenzhen, potrivit relatărilor publicate de El Mundo. Decizia instanței vine după un proces amplu, în care omul de afaceri a fost găsit vinovat de fraudă financiară la scară largă, emitere ilegală de valori mobiliare și deturnare de fonduri publice.
Originar din provincia Henan, Xu Jiayin a avut un parcurs impresionant, pornind dintr-o familie modestă, fiind orfan de mamă de la o vârstă fragedă. După o perioadă petrecută în agricultură și o formare în ingineria metalurgică, el a lucrat într-o fabrică de stat înainte de a profita de reformele economice din anii '90 pentru a se stabili în Shenzhen, epicentrul noului capitalism chinez.
Înființată în 1996, compania Evergrande a explodat rapid, dezvoltând proiecte rezidențiale de mari dimensiuni în peste 280 de orașe și angajând peste 200.000 de oameni. În 2017, Xu Jiayin devenea cel mai bogat chinez, cu o avere estimată la 43 de miliarde de dolari, deținând investiții diverse și legături importante în elita politică de la Beijing.
Extinderea Evergrande s-a bazat pe un model economic riscant, ce presupunea achiziția masivă de terenuri finanțată prin credite și obligațiuni, precum și vânzarea anticipată a apartamentelor. Acest mecanism a funcționat cât timp piața imobiliară a continuat să crească, însă în 2020 guvernul chinez a impus reglementări stricte menite să reducă gradul de îndatorare al dezvoltatorilor majori.
Fără acces la noi credite, Evergrande a intrat în incapacitate de plată pentru datoriile sale, ce depășeau 300 de miliarde de dolari, provocând blocarea numeroaselor șantiere și nemulțumirea a mii de cumpărători ce au rămas fără locuințele plătite. Aceasta a declanșat o criză imobiliară majoră în istoria recentă a Chinei.
Investigația judiciară a relevat că, în perioada 2016-2021, conducerea Evergrande a manipulat în mod fraudulos datele financiare, raportând active mărite artificial și ascunzând datoriile reale. Instanța a decis confiscarea întregii averi personale a lui Xu Jiayin și a aplicat amenzi record societății Evergrande în valoare totală de aproape 15 miliarde de yuani, inclusiv o penalitate către filiala Hengda Real Estate.
Alte 56 de persoane din conducerea grupului au fost condamnate la pedepse cu închisoarea cuprinse între 22 de luni și 18 ani. Această sentință istorică simbolizează sfârșitul modelului chinez de creștere economică bazată pe datorii excesive și speculații în sectorul imobiliar.
