Compania canadiană Varvara Development Group, prin subsidiara sa VarDev SA (fosta Deva Gold SA), a decis să retragă Planul Urbanistic Zonal (PUZ) depus pentru exploatarea minereurilor de aur și argint din zona Certeju de Sus. Această decizie marchează un moment important pe piața proiectelor miniere din România.
Din ianuarie 2025, VarDev SA nu mai deține licența de concesiune pentru zăcământul aurifer și argentifer din județul Hunedoara, unul dintre cele mai valoroase din Europa. Deși a pierdut această licență, compania și-a continuat procedura de avizare a PUZ-ului, obținând chiar un aviz de mediu din partea Direcției Județene de Mediu Hunedoara în decembrie 2025.
În octombrie 2025, proiectul minier din Certej a fost cumpărat de Varvara Development Group de la Eldorado Gold, tot o companie canadiană, pentru suma de 30 de milioane de dolari. VarDev deține acum 80,5% din acțiunile firmei implicate, împreună cu Minvest Deva, cu 19,25%, și firma Cartel BAU SA, cu 0,25%.
În februarie 2026, VarDev SA a obținut o decizie favorabilă la Curtea de Apel Alba Iulia, prin care Guvernul și Agenția Națională de Reglementare în Domeniul Minier au fost obligate să aprobe prelungirea licenței de exploatare. Totodată, o asociație de mediu a atacat în justiție avizul de mediu obținut pentru PUZ, dar dosarul nu a fost încă soluționat din cauza unui conflict de competență între instanțe.
De asemenea, în 2019, o altă asociație de protecție a mediului, Mining Watch Romania, a reușit să anuleze primul PUZ aprobat pentru proiect, blocând astfel planurile inițiale care presupuneau utilizarea cianurii în procesul de prelucrare a minereurilor.
Pe 2 iulie 2027, Varvara Development Group și VarDev SA au informat oficial Primăria Certeju de Sus despre retragerea documentației PUZ, motivând această decizie prin „reevaluarea modalităților de dezvoltare și exploatare” a carierei și a terenurilor aferente.
Președintele Varvara Development Group, Tim Aldersley, a declarat că proiectul va fi „optimizat”, subliniind că noua abordare va exclude folosirea cianurii și va elimina iazurile de decantare, indicând ajustări semnificative ale investiției inițiale evaluate la un miliard de dolari.
