Un bărbat din Belgia, în vârstă de 26 de ani, cunoscut anterior ca vânzător de mașini, a fost oficial recunoscut drept fiul prințului Laurent, fratele regelui Philippe, obținând astfel titlul de prinț, conform unui raport al CNN.
Clément Vandenkerckhove, născut în august 2000 din relația dintre cântăreața belgiană Wendy Van Wanten și prințul Laurent în anii ’90, a fost declarat legal copil al prințului în cadrul unei ceremonii discrete, desfășurată acum șase luni la o primărie locală. Recunoașterea a venit în urma unui test ADN care a confirmat legătura genetică cu membrul familiei regale.
Într-un interviu pentru publicația flamandă Het Nieuwsblad, Clément a declarat cu mândrie că a purtat până acum numele mamei sale și că nu ar considera niciodată o renunțare la acesta, ca semn de respect pentru eforturile mamei sale.
Deși recunoașterea aduce lui Clément drepturi egale de moștenire asupra averii private a prințului Laurent, la fel ca și frații săi vitregi – prințesa Louise și gemenii Nicolas și Aymeric – el nu va beneficia de titluri regale oficiale, nu va primi indemnizație din partea casei regale și nu va avea dreptul la succesiunea tronului.
Conform sursei CNN, Clément are posibilitatea să adopte numele familial al tatălui său, Saxe-Coburg, însă a afirmat că momentan nu intenționează să facă acest lucru.
Identitatea tatălui său a fost dezvăluită abia când tânărul a împlinit 16 ani, iar patru ani mai târziu a luat legătura cu prințul Laurent. Cei doi au efectuat împreună testul ADN – o experiență pe care Clément a descris-o într-un documentar difuzat pe VTM în toamna anului 2025, rememorând momentul în care prințul Laurent a încercat să îi ofere sprijin moral spunând: „Merg eu primul, ca să te simți mai confortabil”. Au urmat apoi discuții deschise între ei.
Acest eveniment nu este singular în istoria recentă a monarhiei belgiene: fostul rege al Belgiei, tatăl lui Laurent, a recunoscut în 2020 că are o fiică în urma unei relații extraconjugale. Delphine Boël a fost confirmată prin instanță drept prințesă și și-a luat numele Delphine de Saxe-Coburg.
