Un șofer de TIR din Wiltshire, Marea Britanie, a trăit o experiență excepțională după ce, în timpul unei cercetări cu detectorul de metale, a identificat un obiect ce părea inițial o simplă bucată de metal, dar care s-a dovedit a fi un inel roman de aur de o valoare extraordinară.
Descoperirea a fost realizată în 2018 pe un câmp din Somerset de către Kevin Minto, pasionat de detectoare de metale. Deși la început credea că a găsit o monedă, inelul impresionant, datând din anul 297 d.Hr., cântărește 48 de grame și este împodobit cu o piatră prețioasă reprezentând zeița Victoria într-un car cu doi cai.
Acest inel remarcabil a fost cumpărat de South West Heritage Trust pentru suma de 78.000 de lire sterline (aproximativ 91.200 de euro). Curatorul principal, Amal Khreisheh, a subliniat că este o descoperire unică pentru Marea Britanie datorită dimensiunii, greutății și detaliilor artistice, comparabilă doar cu artefactele de pe continentul european.
Inelul face parte dintr-un tezaur ce cuprindea 297 de monede romane, ceramică și obiecte de plumb, oferind indicii valoroase despre viața și activitățile romane din sudul Somersetului, în perioada de tulburări din anii 286-296. Zona Ilminster ar fi fost un important punct comercial, locuit de romani bogați, iar inelul ar fi putut aparține unui guvernator, comerciant sau proprietar de pământuri.
Kevin Minto, în vârstă de 68 de ani, a împărțit câștigul său cu un prieten tot pasionat de detectoare de metale, iar banii l-au ajutat să își achite integral ipoteca la casă. Proprietarul terenului a primit cealaltă jumătate din suma obținută.
Inelul va fi expus începând din august în cadrul unei „zile de descoperire” la centrul de artă din Ilminster și va fi păstrat permanent la Muzeul Somerset din Taunton. În luna iunie, artefactul va face parte dintr-un tur educațional dedicat elevilor de școli primare, pentru a pune în valoare moștenirea romană a regiunii.
South West Heritage Trust intenționează să realizeze analize suplimentare pentru a clarifica originea inelului, posibil fabricat fie în Marea Britanie, fie în altă zonă. Aurul a fost găsit într-o stare excelentă, fără să necesite curățare, iar pe piatra încrustată se mai observă încă pete de pământ roșu, ceea ce adaugă valoare descoperirii.
Descoperirea a deschis perspectiva pentru cercetări noi asupra tezaurului roman, inclusiv asupra unui sicriu de plumb găsit anterior de Minto, care ar putea aduce informații suplimentare despre această epocă istorică.
