David Cifaldi, un asistent medical în vârstă de 32 de ani, a trăit o experiență extremă în timpul unei drumeții pe Granite Peak, cel mai înalt vârf din statul Montana, SUA. În timp ce se apropia de vârf împreună cu doi prieteni, a alunecat și s-a rănit grav, un băț de trekking înfipându-i-se în coastă, străpungându-i axila și traversând corpul oblic.
Întrucât rana nu s-a însoțit de durere sau sângerare abundentă, iar experiența sa medicală i-a permis să evalueze rapid situația, Cifaldi a decis să refuze transportul cu ambulanța aeriană, pentru care costul putea ajunge la 12.000 de dolari sau chiar mai mult. În schimb, el și prietenii săi au parcurs pe jos o distanță de peste 16 kilometri, timp de șase ore, pentru a reveni la punctul de plecare al traseului.
Odată ajuns la baza muntelui, Cifaldi s-a deplasat cu mașina până la spitalul unde lucrează, Spitalul Regional St. Vincent. După efectuarea unor investigații amănunțite, medicii au confirmat că bățul a străpuns țesuturile moi fără a afecta organele interne sau nervii importanți. În condiții de anestezie, bățul a fost extras, iar rana tratată corespunzător.
În urma internării, tânărul a fost sfătuit să se odihnească timp de o săptămână, deși intenționa să revină rapid la serviciu. De asemenea, a beneficiat de consiliere psihologică pentru a face față traumei suferite. Optimist, David speră să reia anul viitor ascensiunea pe Granite Peak, declarând cu încredere: „Sper să pot spune atunci: «Hei, m-am întors și am reușit».”
