Cel mai mare utilaj de foraj tuneluri din lume a încheiat recent procesul de străpungere a tunelului subacvatic ce traversează fluviul Yangtze în China. Lung de 14,25 kilometri, dintre care peste 11 km excavați continuu sub apă, acest tunel va permite trenurilor de mare viteză să parcurgă sub fluviu fără a reduce viteza, ajungând la 350 km/h. Punerea lui în funcțiune este estimată până la finalul anului 2026.
Tunelul Chongtai leagă districtul Chongming din Shanghai de orașul Taicang, situat în provincia Jiangsu. Potrivit agenției oficiale Xinhua, această realizare marchează o etapă esențială în cadrul proiectului, fiind construit după cele mai stricte standarde pentru infrastructura feroviară subacvatică din China. Este considerat unul dintre cele mai complexe proiecte de infrastructură la nivel global.
Costul total al proiectului este estimat la peste 7,1 miliarde de yuani, echivalentul a 1,05 miliarde de dolari, conform rapoartelor din aprilie ale publicației financiare Yicai. Traversarea fluviului prin acest tunel subacvatic va dura doar aproximativ două minute, după datele oferite de China Railway Tunnel Group, compania de stat responsabilă de construcție.
Amplasat la o adâncime de 89 de metri sub nivelul apei, tunelul este proiectat să reziste atât presiunii apei, cât și posibilelor fenomene de tasare a solului, asigurând astfel siguranța și durabilitatea infrastructurii.
Utilajul folosit pentru acest proiect, cunoscut sub numele „Linghang”, este o mașină de foraj tuneluri (TBM) impresionantă, având o lungime de 148 de metri și o greutate de aproximativ 4.000 de tone. Dotată cu un cap de tăiere larg de 15,4 metri, aceasta a realizat un parcurs subacvatic continuu de 11,325 kilometri, stabilind un record național pentru mașinile de forajat cu diametrul său.
Precizia lucrărilor a fost esențială, deoarece chiar și cele mai mici deviații în aliniamentul tunelului ar putea afecta siguranța și confortul pasagerilor trenurilor care vor circula la viteze de 350 km/h, conform declarațiilor managerului adjunct al proiectului, Wang Yi.
Tunelul Chongtai face parte din linia de cale ferată de mare viteză Shanghai-Chongqing-Chengdu, care va conecta trei mari centre urbane importante din China – regiunile de coastă și zonele interioare – pe o distanță de aproximativ 2.000 de kilometri. Valoarea totală a proiectului pentru întreaga linie feroviară este estimată la peste 530 miliarde de yuani (78,42 miliarde de dolari), conform unui raport apărut în martie 2026.
Finalizarea completă a tunelului este planificată pentru sfârșitul anului 2026, marcând o realizare remarcabilă în domeniul transportului feroviar subacvatic și în tehnologia tunelurilor la nivel mondial.
