Străzile capitalei Irlandei de Nord, Belfast, au rămas aproape pustii în zilele recente, în timp ce magazinele și restaurantele au închis porțile, în așteptarea unor posibile noi confruntări violente. Aceste tensiuni au izbucnit în urma unui atac cu cuțitul comis luni, incident pentru care un refugiat sudanez, Hadi Alodid, a fost pus sub acuzare.
Victima atacului, Stephen Ogilvie, în vârstă de 40 de ani, a suferit pierderea unui ochi și este în prezent internat în spital. Familia bărbatului a făcut un apel la calm, iar premierul britanic Keir Starmer a calificat violențele drept „șocante și complet inacceptabile”, subliniind că orice acțiune motivată de originea etnică a victimelor nu va fi tolerată.
Marți seara, sute de manifestanți, majoritatea din cartierele loialiste protestante, au escaladat protestele, incendind autobuze și locuințe ocupate de migranți. Aceste acțiuni au determinat intervenția pompierilor pentru evacuarea persoanelor din zonele afectate.
Ministrul de Interne din Irlanda de Nord, Naomi Long, a condamnat aceste violențe, etichetându-le drept acte rasiste și criticând utilizarea rețelelor sociale pentru a alimenta frica și ura. Până în prezent, trei persoane au fost arestate, iar autoritățile au promis noi rețineri, conform declarațiilor secretarului britanic pentru securitate, Dan Jarvis.
Hadi Alodid, în vârstă de 30 de ani, a apărut miercuri în fața unui judecător în Belfast, fiind acuzat de tentativă de omor. Provenit din Sudan și refugiat în Irlanda de Nord din 2023, cu permis de ședere valabil până în 2028, motivul atacului său rămâne neelucidat, poliția excludând momentan o legătură teroristă.
Protestele violente de marți s-au extins și în alte orașe britanice precum Glasgow, Edinburgh și Southampton. În Scoția, poliția a arestat trei persoane pentru atacuri motivate rasial, iar la Glasgow credincioșii musulmani au fost protejați în Moscheea Centrală pentru a evita eventuale incidente, potrivit liderului Partidului Laburist Scoțian, Anas Sarwar. Southampton a înregistrat, de asemenea, incidente violente legate de răspunsul poliției la o crimă din decembrie.
În cadrul conflictelor din Belfast, protestatarii au incendiat un autobuz, mai multe mașini și au atacat locuințe, determinând evacuarea a zeci de persoane din case cuprinse de flăcări.
Trei familii de români au fost atacate în mod violent. Locuințele acestora au fost vandalizate în timpul protestelor anti-imigrație care au zguduit capitala Irlandei de Nord. Ministerul Afacerilor Externe de la București a anunțat că, deși nu s-au înregistrat victime românești, cetățenii sunt speriați și au cerut sprijin consular pentru a reveni în țară cât mai rapid. Diplomații români continuă să investigheze dacă mai există alți conaționali afectați de aceste incidente.
Un factor semnificativ în amplificarea violențelor este rolul rețelelor sociale și al dezinformării. După atacul inițial, un videoclip cu incidentul a fost distribuit frenetic pe platforma X (fost Twitter) de către un militant de extremă dreapta, Stephen Yaxley-Lennon, cunoscut sub numele de Tommy Robinson. Acesta a generat un val de comentarii xenofobe, chemări la proteste și distorsionări ale faptelor, ceea ce a catalizat escaladarea violențelor împotriva migranților și minorităților etnice.
Aceste evenimente recente reflectă o tensiune socială profundă în Irlanda de Nord, alimentată de probleme legate de imigrație, rasism și utilizarea manipulativă a mediului online.
