Cu doar câteva săptămâni înainte de începerea Cupei Mondiale FIFA din 2026, supercomputerul Opta a realizat simulări detaliate pentru a evalua potențialul câștigător al celei mai mari competiții fotbalistice. Turneul va debuta pe 11 iunie, fiind găzduit în premieră de trei țări – Statele Unite, Mexic și Canada – și va cuprinde 48 de echipe împărțite în 12 grupe, desfășurându-se în 16 stadioane diverse.
Formatul extins include o rundă suplimentară în faza eliminatorie, optimile de finală, iar întregul turneu va cuprinde 104 meciuri pe parcursul a cinci săptămâni. Finala va avea loc pe 19 iulie la East Rutherford, New Jersey, unde oficialități importante vor înmâna trofeul câștigătoarei.
Predicțiile Opta și marile favorite
Analizele supercomputerului Opta, bazate pe 10.000 de simulări, plasează Spania în postura de principală candidată la titlu, cu o probabilitate de 16,1%. Franța, Anglia și Argentina sunt următoarele pe lista favoritelor, fiecare având peste 10% șanse de succes.
Potrivit datelor, doar aproximativ 36% dintre simulări indică un câștigător inedit, iar țările gazdă – Statele Unite, Mexic și Canada – au puține șanse de a triumfa.
Spania – candidatul de top
Spania este văzută drept marea favorită datorită performanțelor recente și unui lot valoros sub conducerea antrenorului Luis de la Fuente. Opta indică o probabilitate de 75,3% ca „La Roja” să termine pe primul loc în grupa H, unde vor înfrunta Uruguay, Arabia Saudită și Capul Verde.
Echipa are peste 52% șanse să atingă sferturile, 39% să ajungă în semifinale și 25,6% să joace în finală. Jucători precum Lamine Yamal, Ferran Torres și Rodri sunt considerați piloni importanți pentru succesul spaniolilor.
Competitori apropiați
Franța se menține pe locul secund în predicții, cu o probabilitate de 13%. Grupă dificilă îi așteaptă, cu Norvegia, Senegal și Irak, însă succesul în fazele eliminatorii ar putea crește considerabil șansele lor.
Turneul va marca și o schimbare majoră pentru „Les Bleus”, cu Didier Deschamps încheindu-și mandatul după 14 ani, iar Kylian Mbappé devenind căpitan. Tânărul fenomen are șansa de a depăși recordul de goluri la Cupa Mondială deținut de Miroslav Klose.
Anglia, cotată pe locul trei în simulări cu 11,2%, a impresionat în calificări, câștigând toate cele opt meciuri fără să primească gol. Sub direcția lui Thomas Tuchel, echipa contează pe forma excelentă a lui Harry Kane, care a înscris 61 de goluri pentru Bayern München în sezonul precedent.
Argentina, campioana mondială din 2022, are o cotă serioasă pentru a merge departe, cu o probabilitate de 18,1% să ajungă în finală. Grupă relativ accesibilă îi va pune față în față cu Austria, Algeria și Iordania. Totuși, apărarea titlului mondial rămâne o provocare dificilă, nereușită frecvent de-a lungul istoriei Cupei Mondiale.
