Cupa Mondială din 2026, prima ediție organizată în comun de Statele Unite, Canada și Mexic, s-a încheiat atât cu victoria Spaniei, cât și cu un record financiar fără precedent pentru FIFA. Conform declarației oficiale a președintelui Gianni Infantino, forul de la Zürich va raporta venituri totale de 15 miliarde de dolari pentru perioada financiară 2023-2026, cifră ce depășește cu mult estimările inițiale.
Inițial, FIFA a anticipat încasări de aproximativ 11 miliarde de dolari, însă publicul numeros și logistica extinsă a celor trei țări gazdă au impulsionat rezultatele financiare mult peste așteptări. Sursele interne indică faptul că o parte semnificativă a acestei creșteri se datorează pachetelor VIP de ospitalitate și comisioanelor percepute pe piața secundară a biletelor.
FIFA a implementat o strategie profitabilă, încasând câte 15% comision atât de la cumpărători, cât și de la vânzători pentru fiecare bilet tranzacționat prin platforma oficială de revânzare. Prețul biletelor a atins cote impresionante, exemplificat de un tichet în zona exclusivistă „trophy lounge” pentru finala desfășurată în New Jersey, listat la 34.500 de dolari de persoană.
Acest succes financiar survine într-un moment delicat pentru Gianni Infantino, care a traversat o perioadă tensionată marcată de controverse în SUA legate de decizii de arbitraj, în special asupra cartonașului roșu primit de atacantul american Folarin Balogun. Federațiile europene au exprimat nemulțumiri legate de posibile influențe politice, însă FIFA a susținut că decizia Comisiei de Disciplină a fost independentă.
Deși unele controverse au persistat, distribuirea unor fonduri mai mari către asociațiile naționale a contribuit la detensionarea situației, iar Infantino a primit deja numeroase scrisori de susținere pentru realegerea în 2027.
Pe fondul acestui succes, Statele Unite și-au exprimat dorința fermă de a organiza din nou Cupa Mondială în viitor, acesta fiind un mesaj clar transmis de Donald Trump în cadrul unei recepții finale a competiției. SUA intenționează ca următorul turneu final găzduit exclusiv pe teritoriul american să aibă loc în 2038, iar până atunci poartă negocieri avansate pentru organizarea Campionatului Mondial al Cluburilor din 2029.
