În timpul unei zile obișnuite de vară, în timp ce se răcorea într-un râu din regiunea Lviv, un soldat ucrainean a făcut o descoperire remarcabilă. Volodimir Proț, în vârstă de 28 de ani, a dat peste un dinte de mamut vechi de peste 11.000 de ani, cântărind aproximativ 7,5 kilograme.
Cu o pregătire în domeniul geografiei, Volodimir a identificat rapid obiectul, realizând că nu era o simplă piatră, ci o fosilă valoroasă. „Era o zi obișnuită, iar mergând pe malul râului am observat ceva interesant. Datorită cunoștințelor mele din timpul facultății, am înțeles imediat că este o fosilă”, a declarat soldatul.
Dintele a fost donat Facultății de Geografie a Universității Naționale din Lviv, instituție unde Volodimir a studiat în urmă cu șase ani. În acest gest, el a dorit să contribuie la educația viitoarelor generații: „Am decis să ofer această descoperire studenților pentru ca ei să poată vedea și atinge o parte din istoria regiunii noastre. Cred că le va fi de mare ajutor”.
Profesorul Andrii Bohuțki, specialist în geomorfologie și paleogeografie, a evidențiat impactul pozitiv al acestei descoperiri: „Atunci când studenții văd un astfel de dinte cu ochii lor și se miră de dimensiunea lui, încep să își imagineze cum arăta mamutul”.
Mamuții, creaturi ce puteau atinge chiar și 12 tone și trăiau aproximativ 60 de ani, au dispărut de pe teritoriul Ucrainei acum mai bine de 11.000 de ani, în urma schimbărilor climatice care au dus la topirea permafrostului. În alte regiuni, unele populații au rezistat mai mult timp.
Deși fragmente precum colți sau dinți de mamut sunt relativ des întâlnite în vestul Ucrainei, starea excelentă de conservare a exemplarului descoperit îl face deosebit de valoros pentru cercetători. Olena Tomeniuk, profesor asociat la departamentul universitar, a subliniat că „problema principală a acestor fosile este degradarea rapidă odată ce sunt expuse la aer, însă acest dinte se păstrează într-o condiție remarcabilă”.
