Un sat britanic a decis, printr-un vot simbolic, să se separe de Regatul Unit, exprimându-și astfel nemulțumirea față de intențiile guvernului de a transforma o fostă cazarmă militară din apropiere într-un centru de cazare pentru 1.250 de solicitanți de azil. Informația a fost prezentată de publicația The Telegraph.
Referendumul care susține declarația de independență a satului Piddington a fost aprobat în data de 4 iulie, o zi aleasă simbolic, care marchează 250 de ani de la declararea independenței Statelor Unite. Potrivit rezultatelor, 96% dintre locuitori s-au pronunțat în favoarea acestei inițiative. Deși nu există un cadru legal ce să permită oficial o astfel de separare, comunitatea consideră că este o formă legitimă de protest.
Sătenii și-au exprimat rezerva față de planurile Ministerului de Interne, care vor utiliza terenul fostului Bicester Garrison, situat între Piddington și Upper Arncott, pentru a adăposti solicitanți de azil până la sfârșitul anului. Tim McNally, președintele consiliului parohial, a explicat că decizia a fost impusă fără consultare și că lipsa transparenței a generat nemulțumire și îngrijorare în rândul localnicilor.
„Este vorba despre reprezentare. Nu am fost consultați și nu am primit răspunsuri concrete la întrebările noastre. Acest șoc a avut un impact semnificativ asupra comunității,” a declarat McNally. De asemenea, el lucrează la elaborarea unei „constituții” a satului, inspirându-se din exemplul lui George Washington, cu intenția de a valorifica acest moment de schimbare și apoi de a renunța la putere.
Locuitorii sunt preocupați în special de siguranța satului și de influența pe care o poate avea centrul de azilanți asupra valorii proprietăților și a stilului lor de viață liniștit. McNally a subliniat: „În prezent, deplasarea este liberă, iar nivelul infracționalității este aproape inexistent, dar ce se va întâmpla după deschiderea centrului?”
Piddington nu este singura comunitate afectată; planurile guvernului prevăd transformarea altor foste baze militare din Wethersfield (Essex), Crowborough (Sussex), Linton-on-Ouse (North Yorkshire) și RAF Barnham (Suffolk) în centre pentru solicitanți de azil, generând contestări similare.
Argumentele autorităților și reacțiile locale
Jake Richards, ministrul Justiției, a recunoscut opoziția comunităților locale față de aceste măsuri, însă a afirmat că deciziile sunt necesare pentru a înlocui utilizarea hotelurilor drept spații de cazare temporară. Richards a explicat că siturile militare sunt mai mari și mai izolate, reducând astfel impactul asupra populațiilor.
În martie 2026, peste 20.000 de solicitanți de azil erau cazați în hoteluri, situație care a generat tensiuni și disconfort la nivel național. Ministrul s-a angajat să închidă aceste locații și să reformeze sistemul de azil pe durata actualei legislaturi.
Pentru locuitorii din Piddington, referendumului este o modalitate pragmatică de a-și exprima dezacordul și de a face auzită vocea în contextul actual. Ian Darby, consultant financiar și rezident de 16 ani al satului, a criticat modul în care guvernul a gestionat situația, afirmând că decizia nu a fost consultativă și că ridică probleme de democrație.
