Sam Neill, actorul neozeelandez renumit internațional pentru interpretarea paleontologului Alan Grant în franciza „Jurassic Park”, a încetat din viață luni, 13 iulie, la vârsta de 78 de ani. Familia sa a făcut anunțul printr-o postare pe contul oficial de Instagram al actorului, conform publicației The Guardian.
Actorul a murit în orașul Sydney, Australia, înconjurat de cei dragi. Familia a precizat că decesul a survenit brusc și fără să fie anticipat, iar cauza nu a fost dezvăluită publicului. De asemenea, rudele au subliniat că, în momentul decesului, Sam Neill nu mai suferea de cancer, după cum anunțase el însuși recent.
În comunicatul transmis, familia a exprimat recunoștință pentru îngrijirile acordate de echipa medicală a Spitalului Privat St Vincent din Sydney și a cerut respectarea intimității, urmând să ofere detalii suplimentare într-un moment ulterior.
Diagnosticul actorului a fost făcut în 2022, când i s-a descoperit limfom angioimunoblastic cu celule T, un tip rar de cancer al sângelui, în stadiul al treilea. După tratamente intense, Sam Neill anunțase că boala nu mai este prezentă în organismul său.
Deschis cu privire la experiența sa, actorul a detaliat în cartea sa de memorii „Did I Ever Tell You This?” publicată în 2023 despre cum tratamentul chimioterapic a devenit o parte esențială a vieții sale. Într-un interviu pentru The Guardian, a spus că nu se teme de moarte, dar că și-ar fi dorit să trăiască încă câțiva ani pentru a-și vedea nepoții crescând și a urmări dezvoltarea măslinilor și chiparoșilor de la ferma sa din Noua Zeelandă.
„Nu mi-e frică să mor, dar m-ar enerva”, declara actorul, explicând că, paradoxal, gândul pensionării îi inspira mai multă teamă decât moartea în sine.
Omagii din partea oficialilor din Noua Zeelandă și Australia
Prim-ministrul Noii Zeelande, Christopher Luxon, l-a elogiat pe Sam Neill ca fiind unul dintre cei mai importanți actori ai țării, remarcând contribuția sa în promovarea cinematografiei neozeelandeze la nivel mondial pe parcursul a peste 50 de ani. Luxon a transmis că impactul lui Neill a dus industria locală către un renume internațional și consideră că filmele în care a jucat vor rămâne parte a patrimoniului cultural pentru generațiile viitoare.
Ministrul de externe Winston Peters l-a descris pe actor drept o adevărată emblemă națională, iar fostul premier Helen Clark a evidențiat implicarea lui atât în domeniul artistic, cât și în promovarea culturii, mediului și industriei vinului din Noua Zeelandă.
Premierul australian Anthony Albanese a transmis condoleanțe și a subliniat respectul pentru umorul lui sec și demnitatea cu care a înfruntat boala. El a asigurat că Sam Neill va rămâne o prezență vie în inimile australienilor.
De asemenea, scriitoarea Kathy Lette și actorul David Wenham au evocat calitățile personale ale lui Neill, descriindu-l ca fiind inteligent, amabil, autoironic și un prieten generos.
Viața și începuturile carierei
Sam Neill s-a născut în 1947 în Omagh, Irlanda de Nord, cu numele Nigel John Dermot Neill. Tatăl său, neozeelandez care servea în armata britanică, și mama englezoaică s-au mutat împreună cu familia în Noua Zeelandă în 1954, când Sam avea șapte ani. La 12 ani, și-a schimbat prenumele în Sam pentru a evita confuziile de la școală și pentru a avea un nume mai potrivit pentru scena artistică, după cum a glumit ulterior.
