Apple a decis să își modifice planurile de lansare pentru generația următoare de procesoare M, accelerând dezvoltarea cipului M7 și sărind peste varianta M6, considerată deja „practic depășită” înainte de lansare. Deși modelele cu cip M6 urmează să apară la sfârșitul anului 2026, compania americană pune accent pe capacitățile extinse de inteligență artificială integrate în M7, care influențează profund designul și calendarul produselor.
Jurnalistul Mark Gurman, citat de Bloomberg, explică faptul că AI nu mai este o caracteristică suplimentară, ci un factor ce modelează fundamental tehnologia procesorului, depășind preocupările tradiționale legate de viteză, grafică, autonomie sau design. În acest context, Apple a început dezvoltarea cipului M7 la doar șase luni după lansarea M6, iar primul dispozitiv echipat cu acest procesor ar putea ajunge pe piață chiar la începutul anului 2027.
Procesoarele M7 Pro și M7 Max sunt așteptate pentru sfârșitul anului 2027, iar cel mai puternic model, M7 Ultra, destinat desktopurilor performante, este programat pentru 2028. O caracteristică remarcabilă a M7 Ultra este suportul pentru până la 1,5 terabytes de memorie RAM, aproape dublu față de capacitatea prevăzută pentru M5 Ultra. Aceasta reprezintă o provocare în contextul deficitului global de cipuri de memorie, care conduce la prețuri crescute și dificultăți în aprovizionare.
În comparație, în 2019, Apple oferea un Mac cu o memorie RAM similară, însă doar costul memoriei era de aproximativ 25.000 de dolari. Având în vedere inflația și problemele din lanțurile de producție, costurile ar putea crește semnificativ până în 2028. Gurman subliniază că M7 Ultra va fi optimizat pentru sarcini AI și va concura cu acceleratorii AI specializați, precum Nvidia Blackwell, ale cărui prețuri pot depăși 12.000 de dolari.
În plus, Apple a majorat recent prețurile pentru unele modele. MacBook Neo a trecut de la 600 la 700 de dolari, iar Mac Studio de bază a urcat de la 2.000 la 2.500 de dolari. Versiunea de 96GB a Mac Studio a înregistrat o creștere semnificativă de preț, ajungând la 5.299 de dolari. Astfel, un Mac Studio echipat cu M7 Ultra și 1,5TB RAM ar putea costă în jur de 53.000 de dolari, sumă comparabilă cu prețul unei garsoniere într-un cartier periferic din București.
Aceste evoluții deschid discuții privind accesibilitatea pe termen lung a dispozitivelor Apple, mai ales în segmentul desktopurilor de înaltă performanță, pentru care utilizatorii vor trebui să își pregătească bugete considerabil crescute. Pe măsură ce tehnologia avansează rapid, prețurile par să urce spre niveluri fără precedent, reflectând complexitatea și cerințele noilor procesoare orientate fundamental către inteligența artificială.
