O investigație recentă realizată de Financial Times evidențiază o metodă îngrijorătoare prin care Rusia și Iran recrutează adolescenți din Europa folosindu-se de platformele de socializare și jocurile video. Scopul acestor operațiuni este transformarea minorilor în instrumente ale unui război hibrid, prin activități de spionaj, propagandă și sabotaj desfășurate pe teritoriul Uniunii Europene.
Strategia este una extrem de cinică și economică, profitând de vulnerabilitățile emoționale ale unei generații permanent conectate la mediul digital. Reclutarea nu se face prin metode clasice, ci prin contacte directe pe platformele preferate ale tinerilor, precum Telegram, WhatsApp, Viber, Discord, Snapchat, dar și în cadrul jocurilor video.
Adolescenților li se propun sarcini camuflate în „provocări” sau „joburi” aparent simple, pentru care primesc sume modeste între 100 și 1.000 de dolari. Aceste acțiuni includ fotografierea sau filmarea unor obiective militare și infrastructuri critice, monitorizarea mișcărilor trupelor și forțelor de ordine, dar și acte de vandalism coordonate, cum ar fi incendierea vehiculelor.
Metodele au fost inițial dezvoltate de serviciile de informații rusești pe frontul din Ucraina, unde rețelele de minori raportau poziții militare. Ulterior, aceste tehnici au fost preluate și adaptate de grupări asociate Iranului, extinzându-se în țări ca Polonia, Olanda, Regatul Unit și Israel.
Investigația oferă exemplul unui adolescent olandez de 17 ani, arestat recent pentru spionaj în favoarea unei puteri străine. Recrutat prin Telegram, tânărul a fost instruit să strângă informații despre forțele de ordine din Haga, utilizând aparate avansate de interceptare WiFi puse la dispoziție de coordonatorii săi.
Experții europeni în contraterorism trag semnale de alarmă cu privire la această formă emergentă de amenințare dificil de controlat. Un fost șef al unității antiteroriste din Londra a remarcat creșterea accelerată a recrutării online a minorilor și pericolul trecerii rapide de la activități virtuale la fapte violente în lumea reală.
Raportul Europol, citat în anchetă, subliniază că adolescenții sunt tratați ca „arme de unică folosință”, fiind considerați ieftini, ușor de manipulat și înlocuibili în cazul depistării de către forțele de ordine.
Platformele preferate și metodele de recrutare
Telegram / WhatsApp: Mesaje directe și canale tematice sunt folosite pentru colectarea de informații și monitorizarea rețelelor WiFi.
Discord / Jocuri video: Comunități de gaming și servere private servesc la propagandă și identificarea vulnerabilităților.
Snapchat / TikTok: Provocările video și trendurile virale sunt metode pentru a impulsiona actele de vandalism și fotografierea țintelor strategice.
