Astăzi, organizația ROLDA este recunoscută pentru sprijinul unei comunități unite de voluntari români și străini, care contribuie atât financiar, cât și prin implicare directă în salvarea animalelor. Mii de câini găsesc un cămin iubitor datorită lor, iar campaniile lor susțin familiile aflate în dificultate să nu își abandoneze animalele de companie. Însă dincolo de aceste succese, puțini cunosc efortul constant și dedicat care a început acum două decenii, pornind de la salvarea unei singure vieți.
Povestea ROLDA a început oficial în 2006, când organizația s-a înregistrat ca ONG, însă implicarea a demarat încă din 1998. Dana Costin, fondatoarea, a salvat primul cățel, Printz, un metis de ciobănesc german, care i-a oferit o imagine clară asupra realității dure din județul Galați, unde circa 30.000 de câini fără stăpân trăiau în condiții precare, mulți pe un teren abandonat al fostului combinat siderurgic. Această zonă devenise atât de periculoasă încât localnicii evitau să o mai traverseze.
România era cunoscută internațional pentru problema câinilor comunitari, iar reacțiile autorităților, care au finanțat adăposturile publice, nu au făcut decât să agraveze situația. Aceste adăposturi erau insuficiente, iar tratamentul animalelor era adesea problematic. În plus, fără campanii eficiente de sterilizare, numărul câinilor continua să crească, iar varianta de existenta era ori pe stradă, ori în condiții improprii în adăposturi.
Într-un context în care ONG-urile și implicarea civică erau încă în curs să fie înțelese și acceptate, ROLDA a început să acționeze cu o echipă mică, dedicată să schimbe aceste realități greu de suportat. Un moment important a fost obținerea unei finanțări în 2001 din partea fiicei celebrului scriitor Orson Welles, care a impulsionat demersurile organizației.
Deși provocările au fost numeroase, Dana Costin și echipa sa au perseverat cu multă determinare. Au început să aducă schimbări pas cu pas, ajutând un câine după altul. Din acel început modest a luat naștere, în timp, o rețea extinsă care a contribuit la salvarea a zeci de mii de animale, transformând în mod real percepția și modul în care România abordează problema câinilor fără stăpân.
