Relocarea penitenciarului din Iași rămâne momentan doar un proiect nefinalizat, deși Guvernul a aprobat în 2024 un memorandum menit să sprijine mutarea unităților penitenciare din zone urbane. Blocajul principal provine de la lipsa unui consens la nivel local, astfel încât terenul de peste 5 hectare în cartierul Copou încă este ocupat de actuala închisoare.
Discuțiile referitoare la relocarea penitenciarului au început încă din 2012, când Guvernul a alocat un teren de 20 de hectare în apropiere de Piatra-Neamț, însă acesta a fost ulterior considerat nepotrivit, iar terenul a fost cerut înapoi de primăria locală. În plus, unitatea din Iași a căutat alternative și a analizat mai multe terenuri, considerând atât aspecte legate de suprafață, infrastructură, cât și logistică.
În cele din urmă, a fost propus un teren de 27 de hectare în comuna Holboca, aflată la circa 20 de kilometri de municipiul Iași. Această locație are însă câteva dezavantaje, cum ar fi necesitatea traversării unei linii ferate, distanța mare față de instituțiile judiciare și de poliție, timpi mari pentru intervenții în situații de urgență, precum și lipsa unor parteneri economici pentru activități comune cu deținuții.
Potrivit unei adrese oficiale a Ministerului Justiției, demersurile pentru mutare au stagnat mai ales din lipsa unei inițiative clare din partea autorităților locale. Surse politice au indicat că blocajul nu este strict birocratic, ci ține de oportunitatea și voința locală: penitenciarul nu dorește să părăsească Copoul, iar primăria comunei Holboca manifestă prudență privind cedarea terenului, care ar putea avea și alte utilizări economice sau logistice.
Unul dintre principalele impedimente identificate este accesul auto dificil, dar ministerul subliniază că acest obstacol poate fi depășit prin construirea unui pasaj rutier peste calea ferată, în contextul unui proiect comun între autoritățile locale și cele centrale. De asemenea, personalul penitenciarului beneficiază de decontarea transportului, fapt ce ar reduce unele dintre problemele cauzate de distanță.
În timp ce mutarea efectivă a penitenciarului este în impas, investițiile pentru modernizarea clădirilor din locația actuală continuă. Consiliul Local Iași a respins extinderea unității în Copou, însă în ultimii ani au fost alocate fonduri importante pentru renovarea pavilionului principal de detenție, modernizând astfel infrastructura existentă.
