Un polițist din Africa de Sud a fost coborât în râul Komati, plin de crocodili, pentru a recupera rămășițe umane în cadrul unei operațiuni de căutare a unui om de afaceri dispărut în urma inundațiilor din aprilie 2026, relatează BBC.
Potrivit căpitanului Johan „Pottie” Potgieter, comandant al unei unități de scafandri, un crocodil suspectat că a atacat victima a fost ucis înainte de intervenție. Echipele au utilizat drone și elicoptere pentru a monitoriza zona și au identificat o insulă pe care se aflau mai mulți crocodili.
Potgieter a explicat că experiența sa i-a permis să recunoască un crocodil care mâncase recent, observând că reptila de 4,5 metri și 500 kg avea burta foarte plină și nu reacționa la zgomotele elicopterelor și dronelor. După ce crocodilul a fost ucis, acesta a fost legat cu o frânghie și atât polițistul, cât și reptila au fost ridicați cu ajutorul unui elicopter.
Crocodilul a fost dus în Parcul Național Kruger, unde în stomacul acestuia au fost găsite rămășițe umane, urmând ca testele ADN să confirme identitatea acestora și dacă aparțin omului de afaceri dispărut.
Mașina victimei fusese găsită blocată pe un pod din râu, după ploile torențiale, dar fără persoanele din interior. Colonelul Mavela Masondo, purtător de cuvânt al poliției provinciei Mpumalanga, a precizat că vehiculul era gol la sosirea echipelor, sugerând că bărbatul ar fi fost luat de ape.
Poliția a descris intervenția drept „o operațiune extrem de periculoasă și complexă”. Potgieter a menționat că, pe lângă rămășițele umane, în stomacul crocodilului au fost găsite șase tipuri diferite de încălțăminte, deși acest fapt nu indică neapărat existența altor victime, deoarece crocodilii pot înghiți diverse obiecte.
Generalul-locotenent Puleng Dimpane, șeful interimar al poliției sud-africane, l-a felicitat pe Potgieter pentru curajul demonstrat în această misiune dificilă.
