O nouă cale de transport dezvoltată în sudul Mexicului capătă tot mai multă relevanță ca alternativă la Canalul Panama, afectat frecvent de secetă și fluctuații ale nivelului apei. Potrivit publicației Indian Defence Review, un transport experimental al 900 de mașini între Oceanul Pacific și coasta de est a Statelor Unite s-a realizat în aproximativ 72 de ore, folosind Coridorul Interoceanic al Istmului Tehuantepec.
Vehiculele, produse în Coreea de Sud, au fost aduse în portul Salina Cruz de pe coasta Pacificului și încărcate în 50 de vagoane specializate. Acestea au fost apoi transportate pe calea ferată pe o distanță de circa 300 de kilometri până în portul Coatzacoalcos, situat în Golful Mexic. Ulterior, mașinile au fost încărcate pe o navă către destinația finală, portul Brunswick din statul american Georgia.
Testul a fost realizat de compania Hyundai și divizia sa de logistică, constituind o primă demonstrație la scară largă a viabilității acestui coridor pentru transportul internațional de mărfuri.
Problemele tot mai mari ale Canalului Panama
Motivul ridicării în prim-plan a acestei noi rute nu este întâmplător. Canalul Panama s-a confruntat în ultimii ani cu dificultăți generate de secetă severă. Un studiu recent publicat în 2025 în Geophysical Research Letters avertizează că astfel de perioade de secetă, ca cele din 2023, ar putea deveni de două ori mai frecvente până la sfârșitul secolului dacă emisiile globale nu scad semnificativ.
Canalul depinde esențial de apa dulce din lacul Gatun, consumând peste 26 de milioane de galoane pentru fiecare navă care traversează. În timpul secetei din 2023, capacitatea zilnică de tranzit a fost redusă de la 38 la 22 de nave, iar unele livrări au fost amânate chiar și cu două săptămâni.
Funcționarea și potențialul Coridorului Interoceanic
Coridorul Interoceanic al Istmului Tehuantepec nu este doar o simplă linie ferată, ci o platformă logistică integrată, administrată de Marina mexicană, conectată la patru porturi strategice: Salina Cruz, Coatzacoalcos, Dos Bocas și Puerto Chiapas. Linia testată a fost inaugurată la sfârșitul anului 2023.
Deși noua rută nu poate înlocui complet Canalul Panama pentru transportul masiv de containere, ea poate reprezenta o soluție valoroasă pentru mărfurile care privilegiază viteza și predictibilitatea față de costurile reduse. Transportul de automobile este un exemplu ideal pentru acest sistem.
Strategia mexicană și provocările sociale
Guvernul mexican promovează proiectul ca parte a unui plan de atragere a investițiilor și relocalizare a lanțurilor de producție mai aproape de piața americană. Oficialii au prezentat coridorul inclusiv la Washington, estimând că acesta ar putea acoperi până la 10% din cererea de transport între Asia și estul sau centrul Statelor Unite. De-a lungul traseului sunt planificate 14 parcuri industriale, unele deja concesionate investitorilor privați.
Totuși, proiectul a întâmpinat opoziție din partea comunităților indigene din Oaxaca și Veracruz, care și-au exprimat îngrijorarea față de impactul asupra pădurilor tropicale. În unele cazuri, lucrările au fost suspendate de instanță. În decembrie 2025, un accident feroviar fatal în Oaxaca, ce a cauzat peste 12 decese, a ridicat întrebări serioase privind siguranța lucrărilor și a contractelor implicate.
Până în prezent, proiectul a dovedit capacitatea de a realiza transporturi mari între oceane. Rămâne de monitorizat dacă timpul de traversare de 72 de ore poate fi susținut constant și dacă infrastructura portuară va face față unui trafic în creștere. Se preconizează că capacitatea completă a coridorului va fi atinsă la mijlocul anului 2026.
