Nigel Farage, liderul formațiunii Reform UK, a primit un „cadou personal” de 5 milioane de lire sterline din partea miliardarului britanico-thailandez Christopher Harborne, cunoscut pentru investițiile sale în criptomonede, cu scurt timp înainte de a-și anunța oficial candidatura la alegerile generale din Marea Britanie din 2024, dezvăluie The Guardian.
Inițial, Farage a negat intenția de a candida, invocând inclusiv motive financiare, însă în iunie 2024 s-a răzgândit, după primirea acestei sume generoase. În iulie 2024, el a reușit să obțină pentru prima dată un mandat în Parlament, după opt încercări anterioare, și a anunțat planurile sale de a deveni prim-ministru la următoarele alegeri generale, programate pentru vara anului 2029.
Deși suma primită a fost clasificată drept „cadou personal”, Farage nu a făcut public acest aspect până acum, iar conform legii britanice, el nu era obligat să declare această donație, întrucât aceasta a fost făcută înainte de depunerea candidaturii și înainte de începerea oficială a campaniei electorale. De asemenea, la momentul respectiv, Farage nu era membru al Parlamentului.
Christopher Harborne este principalul donator financiar pentru partidul Reform UK, oferind sume importante de bani în ultimii ani. În 2025, acesta a donat în total 12 milioane de lire sterline pentru partid, din care 9 milioane doar în cursul anului trecut – cea mai mare donație primită de un partid britanic de la un singur susținător.
Farage a declarat că a avut contacte cu Harborne „o dată pe lună sau o dată la șase săptămâni”, toate după ce miliardarul a făcut donația de 9 milioane de lire pentru Reform UK, susținând că nu a oferit „nimic în schimb” pentru banii primiți.
Totuși, „cadoul personal” de 5 milioane de lire a fost acordat într-un moment în care Farage făcea presiuni asupra premierului conservator Rishi Sunak pentru formarea unui pact electoral, o mișcare recunoscută și favorizată de același Harborne, conform declarațiilor acestuia.
Relația dintre Harborne și Farage este de lungă durată, miliardarul susținând formațiunile politice conduse de Farage inclusiv anterior, în special Partidul Brexit. În 2019, Harborne a donat 10 milioane de lire pentru această formațiune, iar Farage a retras majoritatea candidaților din competiția electorală, contribuind astfel la victoria conservatorilor conduși de Boris Johnson. Pe lângă partidele lui Farage, Harborne a oferit sprijin financiar și Partidului Conservator.
Deși Farage și Harborne au refuzat să facă comentarii pe marginea „cadoului personal” când au fost contactați de The Guardian, liderul Reform UK a confirmat pentru Daily Telegraph că banii au fost destinați acoperirii cheltuielilor de securitate personală, pe care autoritățile de la Ministerul de Interne le-au refuzat. Farage a explicat că se consideră independent și neprotejat oficial, iar Harborne este un susținător profund îngrijorat de siguranța sa.
Nigel Farage este o figură controversată a politicii britanice, cunoscut mai ales pentru euroscepticismul exprimat în Parlamentul European și pentru rolul său în campania pro-Brexit. Mulți britanici regretă astăzi decizia ieșirii din Uniunea Europeană. Alegerea a fost însă contestată, inclusiv datorită acuzațiilor privind folosirea datelor personale ale alegătorilor pentru campanii țintite, operă a grupului Leave.EU, în care Farage a fost implicat.
