Tensiunile dintre Rusia și Japonia s-au agravat semnificativ după vizita președintelui Vladimir Putin pe Insulele Kurile, teritoriu disputat de peste șapte decenii. Această mișcare a stârnit o reacție dură din partea oficialilor ruși, care au lansat avertismente ferme împotriva Japoniei.
Viaceslav Volodin, președintele Dumei de Stat a Rusiei, a transmis un mesaj clar autorităților japoneze, solicitând renunțarea la o retorică pe care o consideră provocatoare în legătură cu Kurile. Într-un interviu acordat postului de televiziune „Vesti”, Volodin a subliniat că Insulele Kurile fac parte integrantă din Rusia și a făcut o paralelă cu trecutul militarist al Japoniei, avertizând împotriva oricărei politici expansioniste.
Potrivit acestuia, Rusia dispune de un arsenal nuclear considerabil și o confruntare cu o putere nucleară ca Rusia nu ar putea avea un rezultat favorabil pentru Japonia. În plus, Volodin a subliniat necesitatea reconstruirii relațiilor bilaterale pe principii de respect reciproc, prietenie și neamestec în afacerile interne.
Vizita lui Putin, prima de acest fel în cei 26 de ani de mandat, a fost efectuată pe insula Iturup, intensificând resentimentele nipone. Premierul japonan Sanae Takaichi a condamnat gestul drept „absolut inacceptabil” și a reiterat că Insulele Kurile (Iturup, Kunașir, Șikotan și grupul Habomai) sunt teritorii ancestrale ale Japoniei, catalogând vizita drept o ofensă adusă poporului său și o piedică majoră în normalizarea relațiilor bilaterale.
Ministerul de Externe rus a respins aceste acuzații, considerându-le fără temei politic și juridic, acuzând totodată Japonia de promovarea unor „narațiuni revizioniste”. Dmitri Medvedev, vicepreședintele Consiliului de Securitate al Rusiei, a adăugat că arhipelagul va rămâne permanent sub control rusesc, iar cei care contestă această realitate vor suporta „consecințe monstruoase”.
Disputa privind suveranitatea Insulelor Kurile datează de la sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial, când Uniunea Sovietică a preluat controlul asupra acestora. Japonia a refuzat să recunoască această situație, considerând că teritoriile au fost ocupate ilegal. Acest conflict teritorial blocat a complicat relațiile ruso-japoneze timp de peste 80 de ani, iar recentele evenimente par să prelungească această stare de tensiune extremă.
