Meta a acceptat, miercuri, să limiteze utilizarea aplicațiilor Instagram și Facebook pentru adolescenții din Statele Unite la două ore pe zi, total, în baza unui acord cu aproape 50 de state americane. Acest demers trebuie să primească încă aprobarea unui judecător federal din Oakland, California.
Conform înțelegerii, accesul minorilor sub 18 ani la cele două platforme va fi blocat în intervalul orar 00:00 – 06:00, cu excepția serviciilor de mesagerie. Setările restrictive vor putea fi modificate doar cu acordul unui părinte și urmează să fie implementate în termen de șase luni în statele semnatare.
În plus, notificările vor fi dezactivate între orele 22:00 și 07:00, precum și în timpul orelor de școală. Contoarele pentru „like-uri” vor fi ascunse, iar filtrele ce simulează intervenții estetice vor fi dezactivate pentru utilizatorii minori.
Pe lângă aceste măsuri, Meta a acceptat efectueze plăți-record de peste 16 miliarde de dolari pentru a încheia procesul juridic intentat de mai multe state, care au acuzat compania că a promovat dependența adolescenților față de rețelele sociale.
Procesul a fost inițiat de state precum California, Colorado, Kentucky și New Jersey, care au susținut că metodele folosite de Meta au contribuit la creșterea anxietății, depresiei și chiar a cazurilor de suicid în rândul tinerilor utilizatori.
Megan O’Neill, procurorul general adjunct al Californiei, a declarat că modelul de afaceri al Meta se bazează pe atragerea utilizatorilor, menținerea lor cât mai mult timp activi, colectarea datelor personale și ascunderea adevărului față de public.
De cealaltă parte, avocatul Meta, Paul Schmidt, a punctat că, deși unii utilizatori au întâmpinat probleme legate de folosirea rețelelor sociale, studiile despre efectele acestora asupra sănătății mintale nu oferă rezultate concludente.
Pentru a evita o amendă potențială uriașă, estimată inițial la 200 de miliarde de dolari, dar posibil chiar trilionară, Meta a preferat să încheie acest acord, reflectând astfel preocupările majore legate de impactul platformelor sociale asupra sănătății mintale a tinerilor.
Acțiunea evidențiază totodată viitoarele provocări juridice cu care se pot confrunta companiile tehnologice în încercarea de a-și adapta practicile la protecția utilizatorilor tineri. În paralel, multe alte procese încă sunt în derulare, dintre care numeroase au fost inițiate chiar de tineri care acuză Meta de crearea dependenței și agravarea tulburărilor psihologice.
