Pe fondul împlinirii a zece ani de la referendumul prin care Regatul Unit a decis să părăsească Uniunea Europeană, grupul activist „Led by Donkeys” a realizat o acțiune simbolică amplă în apropierea orașului Cricklade, vestul Angliei. Cu ajutorul unui tractor, aceștia au săpat în pământ un text imens, vizibil din avion, cu mesajul „Brexit a distrus Regatul Unit”.
Gestul surprinde în contextul poveștii fermierului care și-a pus câmpul la dispoziția acţiunii. Acesta și-a exprimat regretul privind consecințele Brexitului și a subliniat că viitorul său și al nepoților săi depinde de o apropiere mai mare de Europa: „Nu observ niciun beneficiu real. Doar o reconciliere cu UE poate aduce îmbunătățiri”, a declarat fermierul.
Ironia situației este amplificată de faptul că, în 2016, agricultorii britanici au votat în proporție covârșitoare pentru părăsirea Uniunii. Dezamăgirea fermierului vine în contextul multiplelor provocări cu care s-a confruntat Regatul Unit după ieșirea oficială din piața unică la finalul anului 2020. Economia țării a suferit șocuri semnificative, moneda și piețele financiare au fost destabilizate, iar scena politică a traversat o perioadă de instabilitate fără precedent în ultimele două secole, cu o succesiune rapidă de prim-miniștri.
Pe de altă parte, în ciuda dificultăților, o parte din alegătorii „Leave” rămân fideli ideii Brexitului. Partidul populist Reform UK, condus de Nigel Farage, continuă să câștige teren electoral, iar Farage menține o poziție critică și adversă oricăror discuții de apropiere de UE. Surprinzător, nici stânga radicală nu susține pe deplin revenirea în Uniune, arătând o reticență față de reintegrare, conform poziției formațiunii ecologiste proeuropene condusă de Zack Polanski.
Argumentele oponenților revenirii insistă asupra diminuării atractivității economice a Uniunii Europene, ale cărei ponderi în economia mondială au scăzut de la 22% în 2016 la 15% în 2026, în favoarea Statelor Unite și a țărilor asiatice.
În tabăra susținătorilor Brexitului, opinia este că problema nu a fost proiectul în sine, ci implementarea defectuoasă a acestuia. Philip Hollobone, fost deputat conservator, susține că potențialul Brexitului nu a fost exploatat corespunzător, în special în ceea ce privește controlul imigrației — o promisiune centrală a campaniei din 2016 — argumentând că, dimpotrivă, această restricție nu s-a realizat.
În pofida dezbaterilor politice, opinia publică britanică pare să se fi schimbat radical după un deceniu. Un sondaj recent arată că 53% dintre cetățeni ar susține reintegrarea completă în Uniunea Europeană. Premierul britanic Keir Starmer, care și-a anunțat demisia, a recunoscut în anul precedent că Brexitul a avut rezultate negative pentru țară și a pledat pentru o relație consolidată cu Uniunea Europeană.
