Pe 7 mai 2026, senatorul american Marco Rubio a efectuat o vizită importantă la Vatican, cu scopul de a calma tensiunile existente între Papa Leon al XIV-lea și președintele SUA, Donald Trump. Această întâlnire a avut loc în contextul unor schimburi dure de critici între Casa Albă și Sfântul Scaun.
Recunoscut pentru credința sa catolică, Rubio a sosit pe Via della Conciliazione, bulevardul ce conduce spre Bazilica Sfântul Petru. El a avut o întâlnire privată cu Papa Leon al XIV-lea, care a fost urmată de discuții cu cardinalul Pietro Parolin, secretarul de stat al Vaticanului. Ambasadorul american la Sfântul Scaun, Brian Burch, a caracterizat dialogul drept unul „sincer și deschis”.
Pietro Parolin a confirmat că propunerea pentru această întrevedere a venit din partea Statelor Unite, exprimând disponibilitatea Vaticanului de a „asculta” punctele de vedere ale oficialilor americani. Se anunță discuții care să abordeze agende comune, inclusiv chestiuni ce privesc libertatea religioasă și teme internaționale.
Relațiile dintre Casa Albă și Vatican s-au tensionat vizibil după alegerea Papei Leon al XIV-lea în mai 2025. Deși inițial administrația Trump și-a exprimat sprijinul pentru noul pontif, critica președintelui american la adresa Suveranului Pontif a escaladat, în special după condamnarea făcută de Papa Leon a conflictului din Orientul Mijlociu și a declarațiilor dure ale lui Trump referitoare la Iran.
Înainte de întâlnire, Rubio a subliniat că vizita sa fusese programată anterior escaladării tensiunilor și a punctat faptul că libertatea religioasă reprezintă un domeniu pe care ambele părți îl agreează. De asemenea, s-a precizat că vor fi discutate și aspecte legate de situația politică din America Latină, cu accent pe Cuba și Liban. În acest context, trebuie menționat faptul că Papa Leon, cu o experiență de peste două decenii ca misionar în Peru, păstrează o legătură strânsă cu regiunea, iar Rubio, de origine cubaneză, are un rol activ în politica SUA privind Cuba.
Tensiunile dintre Papa Leon și Donald Trump au luat amploare după ce liderul american a făcut publice atacuri la adresa Suveranului Pontif, pe care l-a calificat drept „slab” și „groaznic”. De asemenea, Trump a acuzat Papa că susține ideea înarmării nucleare a Iranului, acuzație respinsă ferm de Vatican.
În replică, Papa Leon a reafirmat că misiunea Bisericii Catolice este promovarea păcii și a învățăturii evanghelice. Pontiful a subliniat însă că opoziția Bisericii împotriva armelor nucleare este o constantă de lungă durată și că aceste principii nu pot fi puse la îndoială. Cardinalul Pietro Parolin a comentat cu privire la criticile venite dinspre Washington, catalogându-le drept neobișnuite și reafirmând rolul Papei în exercitarea datoriei sale spirituale.
Astfel, vizita lui Marco Rubio la Vatican captează eforturile diplomatice pentru detensionarea relațiilor dintre două figuri influente, într-un moment sensibil al agendei globale și bilateralelor dintre SUA și Sfântul Scaun.
