John Lough a fost primul reprezentant permanent al NATO în Rusia între 1995 și 1998 și are o vastă experiență în domeniul studiilor asupra Rusiei și Europei de Est.
Într-un interviu acordat publicației Libertatea, expertul britanic a analizat starea actuală a sistemului politic rus, evidențiind presiunile semnificative generate de războiul împotriva Ucrainei, care, deși inițial anticipat să se încheie rapid, se prelungește de peste patru ani și jumătate fără un final clar.
Lough subliniază că sancțiunile occidentale și dificultățile economice exercită o presiune considerabilă asupra Kremlinului. Cu toate acestea, spune el, autoritățile ruse au reușit până acum să gestioneze situația relativ eficient, în ciuda dificultăților.
O schimbare importantă pe care o observă expertul este creșterea dependenței Rusiei față de China. Această nouă orientare marchează o abatere față de tradiția Moscovei de a-și păstra legături puternice cu Europa și ridică unele tensiuni interne în rândul elitei ruse, care nu este tocmai confortabilă cu această realitate. Cu toate acestea, și China este precaută în ceea ce privește excesiva dependență rusă, ceea ce adaugă un element de instabilitate în relațiile bilaterale.
În plus, John Lough atrage atenția asupra faptului că actuala conducere de la Kremlin este îmbătrânită. Vladimir Putin va împlini 74 de ani în octombrie 2026, iar multe dintre persoane-cheie din cercul său apropiat au vârste similare, unele apropiindu-se de 75 de ani. Acest aspect biologic aduce în discuție inevitabila nevoie de o schimbare a liderilor în următorii ani.
„Există o așteptare privind schimbarea, iar sistemul, deși extrem de centralizat, trebuie să se pregătească pentru o tranziție care va urma inevitabil”, afirmă Lough, punctând astfel posibila formare a unui regim post-Putin sau a unei noi elite conducătoare în Rusia.
