Sâmbătă, 12 iulie, Episcopul Antonie de Bălți a fost oficial întronizat în funcția de Arhiepiscop al Chișinăului, Mitropolit al Basarabiei și Exarh al Plaiurilor, într-o ceremonie desfășurată la Biserica „Sfinții Trei Ierarhi” din Chișinău. Evenimentul a fost relatat de surse de presă precum NewsMaker.md, agenția IPN și Basilica.ro.
Ceremonia a debutat cu săvârșirea Sfintei Liturghii, condusă de Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Arhiepiscop al Iașilor și Mitropolit al Moldovei și Bucovinei, în prezența membrilor Sinodului Mitropolitan al Mitropoliei Basarabiei și a unui sobor extins de clerici ai Patriarhiei Române.
Evenimentul a beneficiat și de prezența unui număr important de oficialități, printre care Cristian-Leon Țurcanu, ambasadorul României în Republica Moldova, ministrul interimar al culturii Cristian Jardan, președinta Curții Constituționale Domnica Manole, președintele Consiliului Superior al Magistraturii Sergiu Caraman, deputatul Virgiliu Pâslariuc, și mulți credincioși veniți de pe ambele maluri ale Prutului.
Înaltpreasfințitul Părinte Casian a citit Gramata Patriarhală de întronizare, după care, Înaltpreasfințitul Părinte Teofan i-a înmânat noului mitropolit mantia, crucea, engolpionul, camilafca neagră cu cruce și cârja arhierească – simboluri ale înaltului rang arhieresc. De asemenea, ÎPS Antonie a primit din partea Patriarhului României o cruce de binecuvântare.
În discursul său, Înaltpreasfințitul Părinte Teofan a accentuat responsabilitatea pe care o primește noul Mitropolit al Basarabiei: slujirea credincioșilor din Chișinău și din întreaga Republică Moldova. El a încurajat pe ÎPS Antonie să păstreze statornicia în învățătură și să distribuie cu blândețe învățătura creștină în parohii și mănăstiri.
La rândul său, Mitropolitul Antonie a subliniat importanța colaborării cu autoritățile moldovene și și-a exprimat intenția fermă de a încheia un parteneriat social și cultural cu Guvernul de la Chișinău. Acesta a afirmat că își asumă cu seriozitate noua misiune, într-un moment special pentru Mitropolia Basarabiei, și că speră ca bunul Dumnezeu să îl sprijine în acest demers.
De asemenea, el a făcut un apel către toți ortodocșii din acest spațiu să se întoarcă acasă, iar în calitatea lor de cetățeni responsabili să contribuie la binele comunității creștine.
ÎPS Antonie, în vârstă de 63 de ani, a fost numit în această funcție de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, după retragerea din activitate a Înaltpreasfințitului Părinte Petru, care a împlinit 79 de ani și s-a retras din motive de sănătate și vârstă.
