Liderul azer Ilham Aliev a făcut, marți, o declarație privind o întâlnire secretă care a avut loc în capitala Azerbaidjanului între doi oficiali ruși și doi foști înalți demnitari germani, printre care se numără și fostul șef de cabinet al Angelei Merkel. Evenimentul a fost relatat de publicațiile Meduza și The Moscow Times.
În cadrul unei conferințe de presă susținute alături de cancelarul german Friedrich Merz, Ilham Aliev a afirmat că a aflat despre această reuniune din surse media și a cerut demararea unei anchete oficiale, subliniind că teritoriul Azerbaidjanului a fost folosit fără aprobarea autorităților locale.
Conform informațiilor oferite de Aliev, la Baku au sosit, pe 12 iulie, doi oficiali ruși – fostul premier Viktor Zubkov, în prezent președinte al Consiliului de Administrație al Gazprom, și Valeri Fadeev, președintele Consiliului pentru Drepturile Omului al Kremlinului, inclus pe lista de sancțiuni a Uniunii Europene. În aceeași perioadă, în oraș se aflau și doi foști oficiali germani: Ronald Pofalla, fostul șef de cabinet al Angelei Merkel, și Matthias Platzeck, ex-premier al landului Brandenburg și fost președinte al Forumului Germano-Rus. Zubkov s-a întors la Moscova a doua zi după sosire, iar ceilalți au plecat pe 14 iulie.
Președintele azer a adăugat, însă, că dacă această întâlnire poate facilita încheierea conflictului dintre Rusia și Ucraina, o decizie salută demersurile în acest sens.
De partea cealaltă, cancelarul german Friedrich Merz a precizat că nu a fost informat despre această întrevedere. Totuși, el a reiterat poziția privind responsabilitatea exclusivă a Moscovei în oprirea războiului și inițierea dialogului de pace. „Doar guvernul rus și președintele Putin pot decide încetarea conflictului, iar până când nu fac acest pas, sprijinul Germaniei pentru Ucraina va continua,” a subliniat Merz.
Detaliile întâlnirii au fost dezvăluite inițial de cotidianul german Die Zeit, care a realizat o anchetă care indică faptul că Viktor Zubkov organizează începând din 2024 astfel de întâlniri discrete cu foști oficiali germani. Relația dintre Zubkov și Pofalla nu este una nouă; aceștia au fost anterior co-președinți ai Forumului Dialogului de la Sankt Petersburg, inițiat în 2001 sub egida lui Vladimir Putin și a cancelarului Gerhard Schröder, un eveniment care a fost suspendat după declanșarea invaziei ruse în Ucraina în februarie 2022.
Deși Pofalla și Platzeck nu mai ocupă funcții guvernamentale, ei continuă să mențină legături apropiate cu principalele partide ale coaliției guvernamentale din Germania – Pofalla cu CDU și Platzeck cu SPD. Agențiile germane de informații monitorizează astfel de contacte, suspectând posibilitatea ca Rusia să încerce influențarea politicilor Berlinului prin intermediul acestor întâlniri.
