Un schimb intens de focuri de armă a avut loc vineri dimineață în orașul Midland, situat în vestul statului Texas, în apropierea unei clinici veterinare. Incidentul a durat câteva ore și s-a soldat cu 11 persoane împușcate, dintre care cel puțin una a decedat, anunță autoritățile locale.
Primarul orașului Midland, Lori Blong, a declarat că în acest moment se cunosc 11 victime, cu cel puțin o persoană decedată la fața locului. În plus, situația cu trăgătorul a fost încheiată, iar acesta a fost găsit mort.
Conform unor martori, schimbul de focuri a început în zona unei clinici veterinare unde au fost prezenți numeroși polițiști înarmați. Șeful Departamentului de Poliție din Midland, Greg Snow, a declarat că ofițerii au auzit focuri de armă provenind dintr-o clădire situată pe West Wall Street, iar intervenția pentru neutralizarea suspectului a fost în desfășurare.
Un martor a relatat că a văzut un bărbat trăgând în mod aleatoriu asupra mașinilor care treceau pe lângă locul incidentului. O echipă SWAT a intervenit, pătrunzând printr-un gard și intrând într-o clădire abandonată în care se ascundea suspectul. Potrivit relatărilor, aproximativ 20 de agenți SWAT au fost implicați în operațiune.
Spitalul Midland Memorial a primit nouă dintre victime. Din acestea, cinci au fost externate în aceeași zi, trei au fost operate și au părăsit sala de operații, iar o persoană rămâne internată, a comunicat purtătorul de cuvânt al spitalului, Tasa Richardson.
Forțele FBI sunt prezente la fața locului pentru a sprijini ancheta conducă de poliția locală, a transmis directorul FBI, Kash Patel, prin intermediul unei postări pe rețelele sociale.
Guvernatorul statului Texas, Greg Abbott, a exprimat într-o declarație oficială profunda tristețe față de actul brutal de violență și a transmis condoleanțe și gânduri bune victimelor, familiilor acestora și întregii comunități.
Investigațiile au relevat că suspectul, Victor Mata Villarreal, în vârstă de 45 de ani, era deja urmărit pentru incidente anterioare, inclusiv un atac armat asupra polițiștilor produs doar cu câteva zile înainte. Villarreal a deschis focul atât asupra oamenilor, cât și asupra polițiștilor înainte de a se refugia într-o clinică veterinară abandonată.
La câteva ore după schimbul de focuri, suspectul a fost găsit mort în interiorul clădirii. Poliția nu a oferit detalii despre cauza exactă a decesului. Primarul Lori Blong a specificat că autoritățile au utilizat tehnologii avansate, precum roboți și drone, pentru a confirma că trăgătorul decedase.
