O situație de urgență majoră s-a declanșat miercuri dimineață în Santiago, capitala Chile, după ce un incendiu violent a izbucnit în uzina chimică Panimex situată în comuna Quilicura. Flăcările au depășit 15 metri înălțime, iar exploziile repetate au generat panică în zona de nord-vest a metropolei, potrivit relatărilor presei locale.
Fumul dens, încărcat cu substanțe toxice rezultate din arderea materialelor chimice, a fost vizibil de la mare distanță, afectând calitatea aerului în vecinătate. Alarmarea inițială, raportată în jurul orei locale 21:23, anunța un incendiu obișnuit, însă flăcările s-au extins rapid, forțând autoritățile să crească nivelul de alertă până la gradul trei.
Primele investigații indică faptul că focul a pornit într-o zonă secundară a uzinei, extinzându-se apoi către unul dintre reactoarele chimice principale ale fabricii.
Mobilizare extinsă și măsuri de siguranță impuse
Intervenția a mobilizat zeci de echipaje ale pompierilor din mai multe sectoare ale capitalei, inclusiv Quilicura, Ñuñoa, Santiago central, Conchalí-Huechuraba, San Bernardo și Maipú. Având în vedere natura substanțelor periculoase produse - plastifianți, anhidridă ftalică și acid fumaric - o echipă specializată în gestionarea riscurilor chimice (Hazmat) a fost trimisă de urgență la fața locului pentru a preveni răspândirea incendiului și contaminarea altor facilități industriale din apropiere.
Direcția Regională Metropolitană Senapred a decis evacuarea preventivă a 20 de angajați ai Panimex și a mai multor muncitori dintr-o filială vecină a companiei Codelco, pentru a asigura siguranța personalului și a populației din vecinătate.
Circulația pe autostrada Ruta 5 Nord a fost complet închisă în zona afectată pentru a facilita accesul autospecialelor și a proteja locuitorii de efectele nocive ale fumului și substanțelor toxice emanate.
Pompierii și echipele Hazmat luptă încă pentru stingerea flăcărilor și monitorizează atent starea containerelor cu substanțe chimice rămase pe amplasament, pentru a evita orice alte pericole.
