Județul Iași a adoptat o decizie inedită la nivel național, devenind primul din România care interzice în mod total sălile de jocuri de noroc ce utilizează aparate tip slot machine, cunoscute popular sub denumirea de „păcănele”. Această măsură va fi aplicată progresiv, iar ultimele săli de acest gen vor dispărea până în anul 2027.
Inițiativa a fost susținută puternic de comunitate, peste 7.000 de locuitori semnând o petiție care a influențat autoritățile locale să ia această decizie. Rezultatul acestei mobilizări este vizibil și în închiderea sălilor din comune precum Ciurea, unde primarul Cătălin Lupu a confirmat că toate unitățile de jocuri de noroc cu aparate au fost deja desființate.
Primarul a subliniat efectele negative ale accesului facil, inclusiv asupra minorilor care frecventau aceste locuri: „Deja au și plecat de pe raza comunei. Aveau acces, din păcate, și minori, și mergeau acolo și jucau. Nu mai observ acele lumini și îndemnuri care invita la joc”.
Campania „Iașiul – Spune nu păcănelelor”, inițiată de Paul Ciobanu, a beneficiat de o modificare legislativă care a permis autorităților locale să decidă în privința interzicerii acestor săli. Ciobanu a menționat că descentralizarea deciziilor a facilitat adoptarea măsurii și a exprimat satisfacția că Iași este pionier pe această cale.
Impactul jocurilor de noroc asupra familiilor din zonă a fost semnificativ, conducând la situații tensionate și dezbinare, după cum au relatat locuitorii. În același timp, unii susțin că soluția completă trebuie să includă și programe de educație pentru prevenție, nu doar restricții.
Aplicarea interdicției variază în funcție de localitate: unele au decis închiderea imediată a sălilor, altele așteaptă expirarea licențelor. Conform datelor Oficiului Național pentru Jocuri de Noroc, cele mai târzii autorizații vor expira în februarie 2027.
În context european, România se confruntă cu o problemă serioasă privind jocurile de noroc în rândul tinerilor, ocupând primul loc în Europa la procentul adolescenților implicați în jocuri online – 18%, față de o medie de 14% în Uniunea Europeană. De asemenea, vârsta medie de debut în aceste activități a scăzut sub 14 ani, un fenomen care subliniază necesitatea unor măsuri integrate de prevenție și educație.
