Etapa a treia a Turului Spaniei din 2026, disputată între Gruissan și Font Romeu (Franța), a fost anulată pe data de 24 august, după ce o furtună cu grindină de dimensiunea unui pumn a afectat traseul și siguranța cicliștilor, conform relatărilor Marca.
Traseul de 174 de kilometri a reprezentat începutul cățărilor montane din competiție, constituind un test important pentru favoriții cursei. Ascensiunea pe Col de Mont-Louis, cu o lungime de 19,4 kilometri și o pantă medie de 4,8%, a fost punctul crucial al etapei, unde lupta între rutieri a fost intensă.
În faza finală a urcării, Mats Wenzel (Kern) și Magnus Cort (Uno-X) au accelerat, în ciuda condițiilor meteorologice dificile, caracterizate de ploaie și vânt. Echipa UAE a încercat să reducă ecartul față de evadați, iar aceasta s-a redus la doar 30 de secunde cu 25 de kilometri înainte de final, faza în care rutierii făceau parte dintr-un grup format inițial din șase membri.
Totuși, ploaia de grindină a făcut imposibilă continuarea cursei în condiții normale. Liderul clasamentului general, Tadej Pogacar, a fost cel care a solicitat încetinirea ritmului pentru a proteja siguranța tuturor concurenților. Mulți cicliști s-au adăpostit în cabanele din apropiere, încercând să scape de condițiile extreme.
Organizatorii au confirmat ulterior anularea etapei când mai erau aproximativ 16 kilometri până la linia de sosire. Font Romeu, stațiunea situată la 1.936 de metri altitudine pe granița cu Spania, este un loc cunoscut pentru antrenamentele sportivilor de performanță, inclusiv de campioana Gabriela Szabo.
Clasamentul La Vuelta 2026, înainte de anularea etapei a treia, se prezenta astfel:
- Tadej Pogačar (UAE Team Emirates - XRG) – 4h 58' 40"
- Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) +09"
- Matthew Brennan (Team Visma | Lease a Bike) +10"
- Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM Team) +12"
- Finn Fisher-Black (Red Bull - BORA - hansgrohe) +14"
