Regiunile Creta şi Egeea de Sud din Grecia pot depune cereri începând de luni pentru a participa la un program european unic, care oferă stimulente financiare pentru capturarea peştelui-balon argintiu (Lagocephalus sceleratus), o specie invazivă ce pune în pericol ecosistemele marine şi pescuitul local, conform AFP.
Autorităţile elene pun la dispoziţie un fond de 1,5 milioane de euro, provenind din fonduri europene, şi oferă fermierilor câte 5,33 euro pe kilogram de peşte-balon capturat, a declarat Spýros Protopsáltis, secretarul general al Ministerului Agriculturii, pentru site-ul in.gr. Cipru a implementat deja o schemă asemănătoare, cu o primă de 4,73 euro pe kilogram.
Un pericol pentru mediu și sănătate
Originar din Marea Roşie şi oceanele Indian şi Pacific, peştele-iepure a colonizat Marea Mediterană prin Canalul Suez, potrivit Universităţii Côte d'Azur din Franţa, care monitorizează speciile invazive din regiune. Extinderea rapidă a acestei specii în apele greceşti evidenţiază impactul schimbărilor climatice asupra ecosistemelor marine şi economiilor locale.
Specia este periculoasă din mai multe motive: dinţii săi puternici pot deteriora plasele pescarilor, iar carnea sa conţine tetrodotoxină, o toxină puternică ce face consumul uman riscant. În acest context, Crucea Roşie din Grecia a emis avertismente legate de sănătatea publică, oferind îndrumări pentru primul ajutor în cazul înţepăturilor şi avertismente privind consumul cărnii contaminate.
Măsuri pentru gestionarea speciei invazive
Potrivit declaraţiilor lui Protopsáltis, regiunile doritoare să participe la program trebuie să asigure implementarea unor măsuri stricte de refrigerare şi incinerare a peştilor capturaţi. Această iniţiativă face parte dintr-un plan naţional de acţiune lansat în 2024 de Centrul Elen de Cercetare Marină (ELKETHE), care cuprinde şi monitorizarea continuă a speciei, precum şi acordarea de despăgubiri pescărilor pentru daunele suferite la echipamentele de pescuit.
Viitoarele măsuri propuse vor necesita o colaborare strânsă cu Ministerul Mediului şi Energiei, care supraveghează gestionarea speciilor invazive. În acest scop, este programată o întâlnire între miniştrii responsabili pentru data de 1 iulie.
În ciuda riscurilor, autorităţile din Creta şi organizaţiile implicate subliniază că peştele-balon argintiu nu reprezintă un pericol pentru înotători. „Prezenţa acestei specii în Marea Mediterană este cunoscută de ani de zile şi nu constituie un pericol pentru înotători”, susţin 16 asociaţii medicale şi turistice din Creta într-un comunicat emis recent.
