Google planifică lansarea a până la 32 de milioane de țânțari în statele americane Florida și California pe o perioadă de doi ani, ca parte a unui proiect ambițios de combatere a bolilor grave transmise de acești vectori, precum febra Dengue, virusul Zika și West Nile. Pentru acest demers, compania a solicitat aprobarea Agenției pentru Protecția Mediului din Statele Unite (EPA), proiectul fiind denumit „Debug”.
Principiul de funcționare al proiectului „Debug”
Inițiativa vizează eliberarea doar a țânțarilor masculi, care nu înțeapă și deci nu prezintă risc de transmitere directă a bolilor. Acești masculi sunt infectați cu o bacterie naturală numită Wolbachia, care împiedică producerea unor urmași viabili în urma împerecherii cu femelele sălbatice. Astfel, în timp, populația țânțarilor vectori va fi redusă semnificativ.
Conform publicației germane Bild, planul prevede eliberarea a aproximativ 16 milioane de țânțari masculi anual în fiecare dintre cele două state americane vizate.
Experiențe anterioare și reacții publice
Metoda nu este complet inedită, ea fiind aplicată în alte țări, inclusiv în Singapore, unde a condus la scăderea substanțială a populației de țânțari și la reducerea cazurilor de febră Dengue în zonele intervenite.
Cu toate acestea, inițiativa Google a generat controverse. Criticii atrag atenția asupra potențialelor riscuri asupra ecosistemelor locale și solicită o evaluare riguroasă a efectelor pe termen lung. În schimb, susținătorii subliniază eficiența metodei împotriva speciilor dăunătoare și beneficiul reducerii utilizării insecticidelor chimice.
Context și implicații ale inițiativei
Proiectul „Debug” face parte din divizia de inovație a companiei-mamă Alphabet, recunoscută pentru proiectele sale „Moonshot”, care urmăresc soluționarea unor probleme globale majore prin tehnologii avansate. Cu această inițiativă, Alphabet își diversifică activitățile în domenii precum sănătatea, biotehnologia și inteligența artificială, extinzându-se dincolo de sectorul său tradițional, cel al internetului.
