Într-un eveniment cu totul inedit desfășurat miercuri dimineață, un templu budist din centrul Seulului a găzduit participarea unui robot umanoid numit Gabi la ceremoniile religioase tradiționale. Îmbrăcat în robe specifice călugărilor, Gabi a devenit astfel primul robot care a depus jurăminte budiste în fața unei comunități spirituale sud-coreene.
Creat de compania chineză Unitree Robotics, modelul G1 pe care îl întruchipează Gabi măsoară 1,20 metri și are un preț de pornire de 13.500 de dolari. Numele său, „Gabi”, provine din tradiția budistă și semnifică mila, o valoare centrală a învățăturii budiste. În timpul ceremoniei tradiționale sugye, dedicată jurămintelor de credință față de Buddha, robotul a rostit cinci angajamente special adaptate pentru natura sa artificială. Printre acestea se numără respectul pentru viață, menținerea păcii în relația cu alți roboți, ascultarea oamenilor și responsabilitatea energetică.
Hong Min-suk, manager în cadrul Ordinului Jogye – cea mai mare ramură budistă din Coreea de Sud – a subliniat că „Roboții sunt meniți să colaboreze cu oamenii în toate domeniile în viitor, iar prezența lor în festivalurile noastre devine curând o normalitate.”
De asemenea, ritualurile au fost adaptate pentru a îmbina tradiția cu tehnologia. În cadrul ceremoniei de purificare yeonbi, care de regulă implică arderea de tămâie aplicată pe brațul călugărului, Gabi a primit un autocolant specific festivalului felinarelor și un colier cu mărgele de rugăciune, simboluri menite să integreze simbolismul tradițional în contextul unui robot.
Prezența tehnologiei în ritualurile religioase a fost salutată și de venerabilul Jinwoo, președintele Ordinului Jogye, care în discursul său de Anul Nou a exprimat intenția de a „conduce fără teamă era inteligenței artificiale și de a canaliza realizările acesteia către atingerea păcii sufletești și iluminării.”
Utilizarea roboților în ceremonii religioase rămâne însă o practică rară la nivel global. Un studiu publicat în 2024 în revista „Theology and Science” identifică aproximativ 12 roboți care au fost incluși în ritualuri sacre până în prezent. Reacțiile credincioșilor variază între acceptare și reticență, unii respingând prezența roboților din cauza lipsei de empatie reală sau a imposibilității acestora de a exprima emoții autentice.
Printre exemplele cele mai cunoscute se numără robotul Pepper, care a oficiat ritualuri funerare budiste în 2017, precum și un braț robotic folosit în ceremonia aarti din India. Aceste inovații deschid dezbateri profunde cu privire la rolul practicilor față de credințe în cadrul experienței religioase, așa cum remarcă cercetătorul Martien Halvorson-Taylor de la Universitatea din Virginia.
În luna mai, Gabi va fi prezent la festivalul felinarelor, un eveniment dedicat aniversării nașterii lui Buddha, continuând astfel integrarea tehnologiei în practicile spirituale și consolidând implicarea Ordinului Jogye în dialogul dintre tradiție și inovație tehnologică.
