Franța derulează pe insula Reunion, un teritoriu aflat în Oceanul Indian, un proiect fără precedent: construcția celei mai scumpe autostrăzi din lume. Costul actual al acestui tronson ajunge la aproximativ 200 de milioane de euro pe kilometru, o sumă uriașă justificată de condițiile geologice și climatice extreme ale zonei.
Noua autostradă, denumită oficial „Nouvelle Route du Littoral”, leagă capitala Saint-Denis de orașul La Possession, situat în apropierea portului principal al insulei. Această rută este vitală pentru economia locală, transportând zilnic zeci de mii de persoane și o mare parte din fluxul comercial.
Provocările terenului vulcanic și ale condițiilor meteo extreme
Relieful insulei Reunion este dominat de munți vulcanici abrupți care coboară direct spre ocean, iar vechea șosea de coastă s-a dovedit a fi una dintre cele mai periculoase din regiune. De-a lungul anilor, desprinderile de stânci au provocat accidente grave, unele fatale, iar frecvența furtunilor tropicale cu vânturi puternice și valuri de până la 20 de metri a făcut circulația extrem de dificilă sau chiar imposibilă în anumite perioade.
În această situație, autoritățile franceze au decis construirea unui nou drum suspendat pe piloni în ocean, suficient de înalt și îndepărtat de stânci, pentru a rezista acestor fenomene naturale extreme.
Un proiect inginereasc complex și costisitor
Inițiat înainte de 2010 și aprobat oficial în 2011, proiectul a început lucrările între 2013 și 2014. Costul estimat inițial era de 1,6 miliarde euro pentru cei 12,5 kilometri ai autostrăzii, echivalentul a peste 130 de milioane euro pe kilometru. Însă dificultățile tehnice, scumpirea materialelor și reproiectările au crescut bugetul la circa 2,5 miliarde de euro, adică aproape 200 de milioane de euro pe kilometru construit.
Partea centrală a autostrăzii este reprezentată de un viaduct lung de 5,4 kilometri, conceput pentru a face față atât greutății drumului suspendat, cât și forței valurilor oceanice. Fundațiile pilonilor au fost realizate într-un teren vulcanic dificil, cu lucrări subacvatice de foraj și tăiere a stâncii comparabile cu cele din construcția eolienelor marine.
Structura viaductului a fost finalizată în 2020, iar circulația pe ambele sensuri a fost deschisă în 2022. Proiectul este considerat o realizare inginerească de excepție, viaductul devenind cel mai lung de pe teritoriul Franței, depășind chiar Viaductul Millau.
Continuarea lucrărilor și perspectivă pentru finalizarea completă în 2030
Proiectul nu este încă complet finalizat. În 2025 s-a decis ca o parte din secțiunile rămase să fie realizate tot pe viaducte suspendate, abandonând ideea protejării unor porțiuni pe coastă. Această modificare a condus la noi reproiectări și creșteri de costuri. Lucrările pentru aceste secțiuni sunt programate să înceapă în 2027, cu termen de finalizare estimat pentru 2030.
Astfel, costurile totale vor putea depăși pragul actual de 200 milioane euro pe kilometru, consolidând poziția acestei autostrăzi drept cea mai scumpă cale rutieră construită vreodată în lume.
