O familie britanică a trăit o situație neplăcută pe Aeroportul John Lennon din Liverpool, atunci când, în ziua plecării spre o vacanță programată în Portugalia, au fost opriți chiar în fața porții de îmbarcare. Zborul lor a decolat fără ca băiatul în vârstă de nouă ani să poată urca în avion, în ciuda faptului că toate documentele păreau să fie în regulă.
Dan Sharples, tatăl familiei, împreună cu soția și cei doi copii, plănuiau să călătorească pe 23 iunie într-o escapadă de o săptămână în Portugalia, alături de un grup de 24 de persoane asociate fostului club de rugby al lui Dan. Deși părinții și mezinul puteau călători, minorul Spencer a fost refuzat la îmbarcare.
Detalii esențiale privind pașaportul copilului
Pașaportul copilului nu era expirat în momentul călătoriei, însă problema consta în faptul că avea mai puțin de trei luni de valabilitate după data întoarcerii din Portugalia. Reglementările impun ca pașaportul britanicilor să fie emis în ultimii zece ani și să fie valabil cel puțin trei luni după data părăsirii spațiului Schengen. Această condiție nu a fost îndeplinită în cazul lui Spencer.
Discuția dintre familie și reprezentanții aeroportului a avut loc doar aproape de îmbarcare, iar pașapoartele au fost verificate anterior la predarea bagajelor, fără să existe nicio obiecție. Familia primise chiar și biletele de îmbarcare înainte ca problema să fie descoperită. „Am fost pur și simplu distruși”, a mărturisit tatăl băiatului.
Rolul agenției de turism și lipsa avertizărilor
Dan Sharples a explicat că vacanța fusese rezervată prin Hays Travel din Widnes, la începutul anului. Agenția a primit pașapoartele familiei pentru înregistrarea călătoriei, iar procesul de check-in a fost făcut cu aproximativ trei săptămâni înainte de plecare, însă nimeni nu i-a avertizat referitor la valabilitatea scurtă a pașaportului copilului.
Tatăl susține că, dacă ar fi fost informat mai devreme, ar fi putut obține un nou pașaport în circa cinci zile, evitând astfel situația neplăcută. Și anul trecut, familia ratase o excursie similară, iar copiii au fost nevoiți să urmărească cum ceilalți pasageri urcau în avion, în timp ce ei erau retrași din zona de îmbarcare.
Refuzul rambursării și poziția agenției
În urma incidentului, Dan Sharples a solicitat agenției o refundare, însă cererea i-a fost respinsă. „Nu am primit niciun ban înapoi, nici măcar o compensație”, a declarat el.
Reprezentanții Hays Travel au precizat că la momentul rezervării clienții sunt informați că trebuie să-și verifice singuri valabilitatea documentelor. Agenția a subliniat că responsabilitatea revine călătorilor și că recomandările oficiale ale Ministerului britanic de Externe trebuie consultate înainte de plecare.
Regulamentul privind valabilitatea pașapoartelor aplicabil britanicilor după Brexit impune o perioadă minimă de trei luni după plecarea din spațiul Schengen, iar fiecare copil trebuie să aibă documentul propriu de călătorie valabil.
